História je plná odvážnych expedícií, ktoré mali objaviť nové svety, priniesť poznanie alebo otvoriť obchodné cesty. Hoci sa mnohé skončili úspechom, niektoré sa premenili na katastrofu. Pripomeňme si 9 výprav, ktoré zanechali hlbokú stopu, no za cenu obrovských strát.
1. Mungo Park v nehostinnej Afrike
Britský prieskumník Mungo Park prvýkrát vstúpil do vnútrozemia Afriky v roku 1795. Po úspešnej ceste po rieke Niger sa stal známym a napísal bestseller o svojich dobrodružstvách. Druhá výprava v roku 1805 však skončila tragicky. Zo 40 členov výpravy prežilo len pár ľudí, väčšina podľahla chorobám a útokom. Park zomrel, keď sa ich kanoe rozbilo o skaly.
2. Andréeho balónová expedícia
Švédsky inžinier Salomon Andrée sa rozhodol dobyť severný pól vo vodíkovom balóne. V roku 1897 sa spolu s dvoma spoločníkmi vydal na cestu, no po dvoch dňoch museli núdzovo pristáť na ľade. Nasledoval trojmesačný boj o prežitie, ktorý všetci prehrali. Ich telá objavili až po 33 rokoch.
3. Jean-François de Galaup a záhadné zmiznutie
Francúzsky kapitán Jean-François de Galaup sa vydal na cestu okolo sveta v roku 1785. Po úspešných plavbách zmizol so svojou posádkou na juhu Tichého oceánu. Až v roku 1826 sa našli dôkazy, že jeho lode stroskotali pri ostrove Vanikolo.
4. Bratia Corte-Real, ktorí zmizli na mori
Portugalskí bratia Gaspar, Miguel a Vasco Corte-Real boli priekopníkmi morských ciest. Gaspar zmizol počas expedície do Grónska v roku 1501. Miguel ho šiel hľadať, no tiež sa nevrátil. Vasco plánoval ďalšiu výpravu, no kráľ mu ju zakázal. Osud bratov zostáva záhadou.
5. Naomi Uemura – sólový dobrodruh
Japonský horolezec Naomi Uemura bol známy sólovými výstupmi na najvyššie vrchy sveta. V roku 1984 dosiahol vrchol Denali na Aljaške, no počas zostupu zmizol. Jeho telo nikdy nenašli, no jeho odvaha je dodnes obdivovaná.
6. La Salle a osudné Mississippi
Francúz René-Robert Cavelier de La Salle chcel založiť kolóniu pri ústí rieky Mississippi. Po sérii nešťastí, vrátane útokov pirátov a straty lodí, sa jeho muži vzbúrili. La Salleho zavraždili v roku 1687.
7. George Bass a jeho cesta do neznáma
Anglický prieskumník George Bass je známy objavením Bassovho prielivu medzi Austráliou a Tasmániou. V roku 1803 sa vydal na obchodnú cestu do Južnej Ameriky, no už ho nikto nevidel.
8. Peng Jiamu a púšť Lop
Čínsky vedec Peng Jiamu zmizol počas expedície v púšti Lop v roku 1980. Zanechal odkaz, že ide hľadať vodu, no nikdy sa nevrátil. Ani rozsiahle pátracie akcie neodhalili jeho osud.
9. Vitus Bering a neľútostný sever
Dánsky prieskumník Vitus Bering objavil, že medzi Ruskom a Aljaškou nie je pozemný most. Počas druhej expedície v roku 1741 však jeho posádku postihol skorbut. Bering zomrel na Commander Islands, ktoré sú dnes pomenované po ňom.
Tieto expedície ukazujú odhodlanie ľudí posúvať hranice poznania, no zároveň pripomínajú, aké nebezpečné môže byť objavovanie neznámeho. Mnohé z týchto príbehov zostávajú varovaním, že odvaha musí ísť ruka v ruke s rozvahou a prípravou.
