Približne 65 kilometrov severne od hlavného mesta Tongy došlo v sobotu k výbuchu podmorskej sopky Hunga Tonga-Hunga Ha’apai. Obrovský výbuch bol taký silný, že ho zaznamenali po celom svete. Spôsobil prívalovú vlnu cunami, ktorá zaplavila tichomorské pobrežia od Japonska až po Spojené štáty americké.
Dlhú a hlučnú erupciu zachytili satelitné zábery, kde bolo vidieť, ako sopka chrlí do vzduchu dym a popol. Výbuch bol počuteľný dokonca aj na Aljaške, ktorá je vzdialená takmer 10 000 kilometrov. Americká geologická služba USGS uviedla, že sobotňajší výbuch sopky sa rovnal zemetraseniu s magnitúdou 5,8 pri nulovej hĺbke.
Hlavné mesto Tongy Nuku’alofa utrpelo značné škody. Novozélandská premiérka Jacinda Ardernová uviedla, že zatiaľ neboli hlásení žiadni mŕtvi ani zranení. Pobrežie mesta Nuku’alofa zaplavila vlna cunami vysoká 1,2 metra. Miestni obyvatelia museli opustiť teraz už zatopené domy a ujsť na vyššie položené miesta. Z paláca neďaleko pobrežia bol evakuovaný aj tonžský kráľ Tupoua VI.
Slovenský hydrometeorologický ústav (SHMÚ) uviedol na sociálnej sieti, že tlaková vlna spôsobená výbuchom dorazila v sobotu večer aj na Slovensko, ktoré je od Tonga vzdialené 17 000 kilometrov.
Podľa SHMÚ rozkmitala prvá tlaková vlna na viac ako dve hodiny hodnoty tlaku vzduchu na meteorologických staniciach. „O necelých sedem hodín neskôr dorazila z opačnej strany aj druhá vlna, ktorá k nám putovala po dlhšej dráhe,“ dodal hydrometeorologický ústav.
