Ľudia po celom svete odjakživa verili, že spln Mesiaca môže ovplyvniť telo a myseľ, napríklad tým, že nás urobí násilnejšími či nevyspytateľnejšími. Slovo „šialený“ má dokonca korene v latinskom výraze pre mesiac. Tento jav však nie je obmedzený len na ľudí. Mesiac ovplyvňuje príliv a odliv v oceánoch a má vplyv aj na život v mori. Mnohé morské organizmy, ako koraly, ryby či kraby, sa neresia okolo splnu, pravdepodobne kvôli zvýšenému svetlu.
Vedci však dlho odmietali myšlienku, že by spln mal na ľudí nejaký vplyv. Mnohé štúdie priniesli protichodné výsledky a niekoľko veľkých výskumov nezistilo žiadny nárast vrážd alebo hospitalizácií na jednotkách intenzívnej starostlivosti či duševného zdravia počas splnu, ktorý je jednou z ôsmich fáz 29,5-dňového cyklu Mesiaca. Novšie výskumy však naznačujú, že lunárny cyklus môže mať jemný vplyv na niektorých ľudí, najmä pokiaľ ide o spánok, ženský menštruačný cyklus a zmeny nálad u ľudí s bipolárnou poruchou.
Tieto výsledky spochybňujú dlhoročný názor, že Mesiac nemá na nás žiadny vplyv a otvárajú diskusiu o tom, ako by lunárne cykly mohli ovplyvniť ľudskú biológiu. Kristin Tessmar-Raible, chronobiologička z Viedenskej univerzity v Rakúsku, ktorá sa na výskumoch nepodieľala, hovorí: „Toto sú údaje, preto sa ich musíme pokúsiť pochopiť a vysvetliť ako vedci.“
Vplyv Mesiaca na spánok
Niektoré nedávne zistenia prekvapili výskumníka spánku Horacia de la Iglesia z Washingtonskej univerzity v Seattli. On a jeho kolegovia sledovali spánkové vzorce v dvoch odlišných populáciách: u takmer sto členov domorodých komunít Toba/Qom na vidieku v Argentíne a u stovák vysokoškolských študentov v Seattli. Členovia domorodých komunít chodili spať v noci pred splnom v priemere o 40 minút neskôr a celkovo spali menej. Prekvapením však bolo, že podobný pokles spánku počas splnu zaznamenali aj študenti v Seattli, kde umelé svetlo prehlušuje mesačné svetlo a študenti často nevedia, kedy je spln.
De la Iglesia špekuluje, že starovekí ľudskí lovci a zberači si mohli vyvinúť schopnosť vnímať lunárny cyklus, aby zostali bdelí a aktívni tesne pred splnom, keď mali viac svetla na nočné aktivity. Zaujímavé je, že mnohí účastníci štúdie spali menej aj počas novu, keď Mesiac nie je viditeľný. To naznačuje, že v hre môžu byť aj gravitačné sily Mesiaca, ktoré sú najsilnejšie počas splnu a novu, keď sú Slnko, Zem a Mesiac v jednej línii.
Zmeny nálad a menštruačný cyklus
Psychiater Thomas Wehr, emeritný vedec z Národného inštitútu duševného zdravia v Marylande, sledoval 17 bipolárnych pacientov v USA, ktorí prechádzali medzi mániou a depresiou v súlade s lunárnym cyklom, čo sa stalo počas splnu alebo novu. Wehr verí, že zmeny spánku súvisiace s Mesiacom môžu ovplyvniť zmeny nálady, pretože spánkové deficity môžu spustiť mániu.
Wehr bol tiež spoluautorom štúdie z roku 2021, ktorá ukázala, že ženský menštruačný cyklus, ktorý trvá v priemere 28 dní, sa môže u niektorých žien zhodovať s lunárnymi cyklami. Tento efekt bol prerušovaný, pričom niektoré ženy menštruovali počas splnu, iné počas novu a niektoré prepínali medzi týmito fázami. Moderný život a vystavenie umelému svetlu však tieto cykly narušili.
Prečo sú výsledky nekonzistentné?
Otázkou zostáva, prečo novšie štúdie ukazujú vzťah medzi lunárnym cyklom a ľudským zdravím, zatiaľ čo staršie výskumy boli nepresvedčivé. Mnohé staršie štúdie sa zaoberali iba snímkami rôznych ľudí v rôznych fázach lunárneho cyklu, namiesto toho, aby sledovali jednotlivých pacientov v priebehu času. To môže vysvetľovať protichodné výsledky. Vedec Narimen Yousfi z Národného centra medicíny a vedy v športe v Tunisku tvrdí, že vedci by sa mali dohodnúť na použití rovnakých metód na skúmanie vplyvu Mesiaca.
