Opice nakazili vedci vírusom podobným koronavírusu kvôli tomu, aby sa pokúsili vyriešiť wuhanskú epidémiu. Podľa správ bolo na Blízkom východe vystavených respiračnému ochoreniu (MERS-CoV) viac ako 2 400 makakov. Svetová zdravotnícka organizácia tvrdí, že tento konkrétny kmeň môže spôsobiť kašeľ, dýchavičnosť, horúčku a v niektorých prípadoch zlyhanie orgánov.
Vedci z American National Institute of Health (NIH) zistili, že experimentálna vakcína, ktorú vyvinuli (nazvaná remdesivir), sa ukázala ako účinná pri liečbe infikovaných zvierat. Postup prebiehal tak, že chorobou boli infikované 3 skupiny opíc. Tento výskum sa uskutočnil odborníkmi v USA. Jedna skupina opíc dostala vakcínu 24 hodín pred infikovaním sa MERS-CoV, zatiaľ čo iná dostala vakcínu 12 hodín po infekcii a tretia nedostala žiadnu. Všetky opice boli následne podrobené pozorovaniu po dobu šiestich dní a zistilo sa, že tie, ktoré boli liečené pred infekciou, nevykazovali žiadne príznaky vírusu. Ukázalo sa tiež to, že opice liečené 12 hodín po infekcii utrpeli menšie poškodenie pľúc a osud tých, ktoré neboli liečené, žiaľ nie je známy.
Vedci dúfajú, že ich spôsob liečby budú môcť následne vyskúšať aj v boji proti COVID-19 (koronavírus), ktorý zabil už viac ako 2 000 ľudí a infikoval okolo 75 000 ľudí po celom svete. Začiatkom tohto mesiaca čínske média oznámili, že už aj riaditeľ nemocnice vo Wu-chane zomrel po nakazení sa koronavírusom, resp. Covid-19 ako ho lekári označili. Liu Zhiming zomrel 17. februára.
