Theyyam, ktorý predchádza hinduizmu, je staroveký a tajomný ľudový rituál a jeden z najfascinujúcejších zážitkov v južnej Indii.
India s takmer 1,5 miliardou ľudí rozhodne nemá núdzu o náboženské festivaly a predstavenia. Jeden z najstarších a najfascinujúcejších je theyyam, ktorý sa odohráva v štáte Kerala a v určitých častiach susednej Karnataky.
Theyyam, čo znamená „Boh“ alebo „vtelenie Boha“, je staroveký ľudový rituál spájajúci divadlo, pantomímu a uctievanie, ktorý predchádza hinduizmu, no zahŕňa hinduistickú mytológiu. Pripomína časy, keď vládol kmeňový animizmus a vrcholí, keď umelci (kolam) zdobení pestrofarebnou pastou a s prepracovanými pokrývkami hlavy tancujú v stave podobnom tranzu, keď sa snažia stať sa bohmi, ktorých zobrazujú.
Tieto predstavenia sa konajú väčšinu počas noci medzi súmrakom a úsvitom od októbra do apríla. Theyyam však nie je turistické predstavenie, ale posvätná a hlboko precítená ukážka histórie a viery.
Umenie maľovania na tvár
„Môj prvý theyyam sa konal v Panachikkavu, vzdialenom vidieckom chráme asi 20 km vo vnútrozemí od prístavného mesta Kannur. Prišiel som tam skoro a našiel som umelcov, ktorí používali tie najtenšie štetce, aby na tvári vytvorili zložité geometrické vzory pre každého účinkujúceho – proces, ktorý môže trvať niekoľko hodín.”
Žiadne dva rituály Theyyam nie sú identické, a hoci sa maľba, odevy a doplnky líšia od postavy k postave, existujú určité pravidlá. Na výrobu tradičných farbív sa používajú iba prírodné materiály. Ryžová pasta sa používa na výrobu bielej, kurkuma na žltú. Dominantnou farbou v predstaveniach theyyam je červená, ktorá znamená akciu a energiu, ale aj hnev, a je zmesou kurkumy a vápenca. Čierna sa vyrába z zo spálených ryžových šupiek zmiešaných s kokosovým olejom.
Obliekanie
Obliekanie účastníkov je starostlivý proces a zvyčajne prebieha v súkromnom stane alebo komore mimo chrámu. Okázalá mudi koruna je vyrobená z ľahkých materiálov, ako je arekový orech, kokos, pávie perie a mušle.
Pred vstupom každého účinkujúceho sa venujú abstinencie, pôstu, modlitbe a osamelej meditácie. Ich cieľom nie je len premeniť sa na božstvo stvárnené ich postavou, ale aj priblížiť divákov k svojim bohom vďaka ich zosobneniu, čím sa stierajú hranice medzi ľudskosťou a božstvom.
Hodnotná úloha pre historicky „nižšiu“ kastu
Na začiatku každého vystúpenia theyyam sa umelci krútili do rytmu ako sa zintenzívňovali údery bubnov. Zvuková stopa bubeníkov bola popretkávaná zvukmi trúbok, ktoré udávali tempo tanečníkovým krokom a skokom.
Napriek skutočnosti, že sa títo ľudia vracajú k animistickému predhinduistickému času, základný prvok hinduizmu podčiarkuje kastový systém.
Iba členovia z 15 špecifických nízkokastových skupín Dalitov – a iba muži sa môžu zúčastniť na theyyame. Títo bubeníci sú z najnižšej kasty Dalitov. V inverzii prevládajúcich spoločenských noriem sa s dalitskými účastníkmi zaobchádza so zriedkavým, dokonca vysoko ceneným rešpektom, a to i zo strany vyššej kasty.
Posvätný rituál pre mužov i ženy
Keďže theyyam je udalosť, v ktorej dominujú muži, dokonca aj ženské bohyne sú zobrazované mužskými postavami. Existuje však jedna výnimka – hadí chrám neďaleko mesta Alleppey, kde sa žena raz za dva roky môže tohto rituálu zúčastniť . V opačnom prípade sú ženy len dychtivými sledovateľkami, prichádzajú vo svojom najlepšom oblečení, aby našli post-rituálne požehnanie. Tradične sa umelci učia remeslu a jeho duchovnému významu od svojich otcov, pričom rodinná tradícia trvá stáročia.
Hrôzostrašný karmínový prízrak
Tradične je každý chrám venovaný určitým variáciám theyyam, ktoré okrem ústredných postáv kolam zahŕňajú rôznych bohov a postavy. Zatiaľ čo animistické a hinduistické príbehy sa bežne spájajú v každom rituáli, hinduistické postavy a príbehy sú často stredobodom záujmu. Môže ísť o Hanumana (opičieho boha) alebo o znázornenie Šivu (hinduistického boha plodnosti a ničenia) v podobe Gulikana, ktorý sa pozná podľa bielej masky a týčiacej sa arekovej hlavy s palmovým listom.
Najdramatickejšími a najvýraznejšími postavami sú však dominantné, zamračené, karmínové zjavenia kolámov, odetých do širokej sukne s obrubou a korunovaných masívnou, impozantnou mudi pokrývkou hlavy.
Duchovná obeta
Oheň hrá v rituáli veľkú úlohu, predstavuje duchovnú bránu, ako aj očistnú látku. Chôdza alebo ponorenie sa do ohňa v themyame môže byť znovuvytvorením udalosti z hinduistickej mytológie.
„Jedného dňa som navštívil Shaiju, tanečníka themyam v jeho dome. Keď otvoril dvere, všimol som si na jeho nose a brade stopy po popáleninách. Vysvetlil mi, že tie jazvy pochádzali z verzie themyam Thee Chamundi, keď sa kolam, oblečený v sukni z kokosových listov, vrhol tvárou napred do hromady žeravých uhlíkov počas jedného vystúpenia, desaťkrát!
Po tom, čo som vystúpil s Thee Chamundi mi bol darovaný zlatý náramok a červené hodvábne plátno, ktoré mám vo svojej súkromnej miestnosti (modlitebne) ako môj najposvätnejší majetok.”
Hlavou napred do ohňa
„Niekoľko dní po návšteve Shaiju som išiel do iného chrámu, aby som bol svedkom Thee Chamundi. Pred svätyňou praskal burácajúci plameň a kňazi i služobníci rozdúchavali žeravé uhlíky a kropili okolie vodou, aby dostali oheň pod kontrolu a zabránili jeho šíreniu. Kolam vošiel zahalený len v zelených kokosových listov. Keď sa rútil tvárou k ohňu, lietali iskry, stúpal dym a dav kričal a nabádal ho, aby pokračoval. Asistenti ho rýchlo vytiahli, jeho sukňa z kokosových listov bola spálená a tlela. Ale asi do minúty sa do toho pustil znova, a znova a znova.
Ohromený som zamieril späť do môjho penziónu za ohnivého východu slnka, zatiaľčo horúčkovité bubny mizli v diaľke.”
