Tretinu života strávime spánkom a štvrtinu z toho snívaním. Pre človeka s priemernou dĺžkou života 73 rokov to znamená asi šesť rokov strávených snívaním. Napriek tomu stále rozumieme len málo tomu, prečo snívame a ako sny ovplyvňujú naše zdravie, najmä zdravie mozgu.
Nedávna štúdia publikovaná v časopise The Lancet’s eClinicalMedicine odhalila prepojenie medzi zlými snami a zdravím mozgu. Výskum ukazuje, že časté nočné mory, najmä v strednom a staršom veku, môžu zvýšiť riziko demencie. To znamená, že sny môžu obsahovať informácie o zdraví mozgu, ktoré sme doteraz nepoznali.
Výskum zlých snov a demencie
Štúdia analyzovala údaje z troch veľkých amerických štúdií o zdraví a starnutí. Zúčastnilo sa na nej viac ako 600 ľudí vo veku 35 až 64 rokov a 2 600 ľudí starších ako 79 rokov. Všetci účastníci boli na začiatku výskumu bez známok demencie a boli sledovaní niekoľko rokov, v priemere deväť rokov pre mladšiu skupinu a päť rokov pre staršiu. Účastníci vyplnili dotazník, ktorý zisťoval frekvenciu nočných môr.
Výsledky ukázali, že ľudia v strednom veku, ktorí mali nočné mory každý týždeň, mali štyrikrát vyššiu pravdepodobnosť kognitívneho poklesu, čo je predchodca demencie, v porovnaní s tými, ktorí nočné mory nezažívali. U starších účastníkov bola pravdepodobnosť diagnostikovania demencie dvojnásobná.
Muži sú viac ohrození
Zaujímavým zistením je, že súvislosť medzi nočnými morami a budúcou demenciou bola oveľa silnejšia u mužov ako u žien. Starší muži, ktorí mali týždenné nočné mory, mali päťkrát vyššiu pravdepodobnosť vzniku demencie v porovnaní s mužmi bez nočných môr. U žien bolo riziko zvýšené o 41 %, čo naznačuje, že nočné mory môžu mať na mužov silnejší vplyv.
Čo to znamená pre naše zdravie?
Tieto výsledky poukazujú na to, že časté nočné mory môžu byť prvým príznakom demencie, ktorý sa môže objaviť niekoľko rokov pred výraznými problémami s pamäťou a myslením. Alternatívne je možné, že nočné mory môžu prispievať k rozvoju demencie.
Hoci zatiaľ nie je jasné, ktorá z týchto teórií je správna, hlavné zistenie je, že pravidelné nočné mory môžu byť varovným signálom. Dobrou správou je, že existujú spôsoby, ako nočné mory liečiť, a niektoré terapie môžu dokonca spomaliť nástup kognitívnych problémov. Liečba nočných môr totiž znižuje hromadenie abnormálnych proteínov v mozgu, ktoré sú spojené s Alzheimerovou chorobou a niektoré štúdie dokonca ukázali zlepšenie pamäti po úspešnej liečbe nočných môr.
Ďalšie kroky vo výskume
Budúci výskum sa zameria na to, či nočné mory v mladšom veku môžu tiež predpovedať zvýšené riziko demencie. To by mohlo objasniť, či nočné mory priamo spôsobujú demenciu alebo sú len skorým príznakom problému. Výskum sa tiež sústredí na ďalšie aspekty snov, ako je ich živosť a schopnosť si ich pamätať, a ako tieto faktory môžu súvisieť so zdravím mozgu.
Štúdie by mohli viesť nielen k lepšiemu pochopeniu vzťahu medzi snívaním a demenciou, ale aj k skoršej diagnostike a intervencii. Takýto výskum môže vrhnúť nové svetlo na záhadný svet snívania a jeho význam pre náš mozog.
Prečo je to dôležité?
Sny sú stále tajomnou oblasťou ľudského života, no veda postupne odhaľuje ich potenciálny význam. Časté nočné mory, ktoré sú liečiteľné, môžu byť varovným signálom pred vážnejšími problémami. Ak sa tieto zistenia potvrdia, liečba nočných môr by mohla byť jednou z ciest, ako zlepšiť kvalitu života a ochrániť zdravie mozgu.
Zatiaľ je jasné, že sny sú viac než len náhodné obrazy a zážitky. Môžu poskytovať dôležité informácie o našom mozgu a jeho stave, a preto je dôležité, aby sme im venovali pozornosť. To, čo snívame, môže ovplyvniť nielen naše každodenné prežívanie, ale aj naše dlhodobé zdravie.
