Expedícia na hlbokomorský hrebeň severne od Havajských ostrovov v roku 2022 priniesla fascinujúci objav: dno starobylého jazera, ktoré vyzerá, akoby bolo vydláždené žltými tehlami. Tento neobvyklý objav pochádza z prieskumu Liliʻuokalaniho hrebeňa v rámci námornej národnej pamiatky Papahānaumokuākea (PMNM), jednej z najväčších morských chránených oblastí na svete. Čo je ešte fascinujúcejšie, výskumníci tu objavili neobyčajný geologický útvar, ktorý pripomína scenériu priamo z „krajiny Oz“ – cestu zo žltých tehál.
Kúsok podmorského sveta ako zo sci-fi filmu
Objav bol čisto náhodný. Prieskumná loď Nautilus, ktorá patrí výskumnému projektu Ocean Exploration Trust, sa počas expedície na hrebeň Liliʻuokalani dostala k pohľadu, ktorý prekvapil aj skúsených výskumníkov. Tí boli natoľko šokovaní, že začali tento zvláštny úkaz na dne oceánu prirovnávať k ceste vedúcej do mýtickej Atlantídy či k legendárnej ceste do Oz. „Je to cesta do Atlantídy,“ zaznelo v rádiovej komunikácii medzi členmi tímu. Niekto na to vtipne reagoval: „Cesta zo žltých tehál?“ Tento jedinečný moment bol zachytený a zverejnený na YouTube, kde si diváci mohli pozrieť jedinečné zábery z tejto expedície.
Papahānaumokuākea – nedotknutá podmorská divočina
Námorná národná pamiatka Papahānaumokuākea, rozkladajúca sa v hĺbke viac ako 3 000 metrov pod hladinou oceánu, je väčšia ako všetky národné parky v Spojených štátoch dohromady. Aj napriek tomu, že je táto oblasť taká rozsiahla, doposiaľ sme preskúmali len asi 3 % jej podmorského dna. PMNM je prírodný poklad s množstvom endemických druhov a unikátnou geológiou, ktorú vedci ešte len začínajú skúmať. Tento objav nám pripomína, aké množstvo neprebádaných častí oceánov na Zemi stále zostáva a aké prekvapenia v sebe ukrývajú.
Geológia, ktorá prekvapila – čo stojí za žltou „tehlovou cestou“?
Práve na vrchole podmorskej hory Nootka sa objavila táto neobvyklá geologická formácia. Na prvý pohľad vyzerá povrch ako vyprahnuté a popraskané dno jazera, ktoré v dôsledku sopečnej aktivity vytvorilo štruktúry podobné tehlám. Vedci sa domnievajú, že podivné 90-stupňové zlomy mohli vzniknúť kvôli intenzívnemu striedaniu zahrievania a chladenia počas niekoľkých sopečných erupcií v tejto oblasti. Tento cyklus extrémnych teplôt spôsobil vznik prirodzených prasklín v sopečnej hornine, ktoré vytvorili ilúziu vydláždeného chodníka. Je to jeden z príkladov toho, ako sopečná aktivita a zemská tektonika dokážu formovať rôzne nezvyčajné štruktúry, ktoré často mätú aj samotných odborníkov.
Technológia a výskum prístupné verejnosti
Expedícia Nautilus využíva pokročilú technológiu a diaľkovo ovládané podmorské vozidlá (ROV), ktoré umožňujú výskumníkom preskúmavať hĺbky oceánu, kam by sa človek bežne nedostal. Tieto ROV sú vybavené kamerami a senzorom, ktoré zaznamenávajú obraz a zbierajú dáta. Technológia je prístupná aj verejnosti vďaka Ocean Exploration Trust, ktorý umožňuje, aby ktokoľvek mohol sledovať priebeh prieskumu naživo. Vďaka týmto priamym prenosom sa vedci a nadšenci z celého sveta môžu pripojiť a stať sa súčasťou týchto hlbokomorských objavov.
Aký je význam podobných objavov pre vedu?
Objavy, akým je aj táto „žltá tehlová cesta“, sú dôležité nielen ako vizuálna atrakcia, ale aj pre ich vedecký význam. Pomáhajú nám lepšie pochopiť geologické procesy, ktoré formovali našu planétu a umožňujú štúdium vzťahov medzi podmorskou vulkanickou činnosťou a tektonickými platňami. Hlbokomorský výskum má tiež potenciál odhaliť nové druhy organizmov a adaptácie, ktoré sú pre vedcov zdrojom inšpirácie, ale aj informácií o vývoji života na Zemi.
Tento úkaz nám pripomína, že naša planéta je plná tajomstiev, ktoré ešte len čakajú na objavenie. Expedícia Nautilus a podobné projekty pomáhajú rozšíriť obzory a hlbšie porozumieť skrytým svetom, ktoré existujú pod morskou hladinou. Vedci sa už teraz tešia na ďalšie expedície, ktoré nás môžu priviesť ešte bližšie k objavom, ktoré prinesú nové poznatky o našom ekosystéme a histórii planéty.
