V hlbokej vrstve bahna okolo hrobu obetovaného dieťaťa na mieste zvanom Huanchaquito-Las Llamas v severnom Peru sú zachované otlačky kopýt mladých lám. Silný dážď na inak vyprahnutom pobreží naznačuje, že masové obetovanie stoviek detí spolu s mláďatami lám mohlo byť zúfalou reakciou na záplavy a dažde spôsobené udalosťou El Niño okolo rokov 1400 až 1450 nášho letopočtu.
Peru minulý rok zažilo jednu z najhorších epidémií horúčky dengue, ktorá postihla viac ako 170 000 ľudí a spôsobila vyše 225 úmrtí. Epidémia bola spôsobená nezvyčajne vlhkými podmienkami v dôsledku klimatického fenoménu El Niño. Mnoho vedcov verí, že zmeny klímy zosilňujú vplyv El Niño, ktorý už tisíce rokov vážne ovplyvňuje život v regióne. Archeologické dôkazy ukazujú, že minulé spoločnosti bojovali s týmto fenoménom praktickými opatreniami a duchovnými obetami, vrátane rituálneho obetovania detí.
Od roku 2011 peruánsky archeológ Gabriel Prieto, spolupracujúci s National Geographic, objavil dôkazy o masových obetiach detí v Chan Chan, hlavnom meste ľudí Chimú v severnom Peru. Toto mesto existovalo od 11. storočia až do dobytia Inkov v roku 1470. Prieto našiel viac ako 250 mladých obetí z obdobia rokov 1400 až 1450, ktoré zomreli rýchlym rezom cez hrudník a boli pochované v jednoduchých plášťoch vedľa mláďat lám.
El Niño a Chimú
Na archeologickom nálezisku na peruánskom pobreží boli odkryté detské obete Chimú, ktoré boli pochované v hrubej vrstve starovekého bahna, čo naznačuje silné dažde spôsobené El Niño. Prieto vysvetľuje, že takéto dažde prichádzajú na vyprahnuté pobrežie severného Peru iba s El Niño. Populácia Chan Chan bola závislá na zavlažovacích systémoch a pobrežnom rybolove, ktoré mohli byť narušené vyššími teplotami mora a silnými lejakmi. Výskumníci veria, že silný El Niño mohol ohroziť politickú a ekonomickú stabilitu Chimú, čo viedlo k masovým obetiam, aby upokojili bohov a zastavili chaos.
„Obete sú veľmi starostlivo konštruované rokovania a formy komunikácie s nadprirodzenom,“ hovorí Haagen Klaus, profesor antropológie na Univerzite Georgea Masona. „Je to Chimú, ktorý interaguje s vesmírom, ako ho chápali.“
„Tento počet detí, tento počet zvierat – to by bola obrovská investícia v mene štátu,“ dodáva Prieto.
Jane Eva Baxterová, profesorka antropológie na DePaul University, poznamenáva, že Chimú mohli považovať svoje deti za jednu z najcennejších obetí pre bohov. „Obetujete budúcnosť a všetok ten potenciál,“ hovorí. „Všetka energia a úsilie, ktoré ste vynaložili na pokračovanie vašej rodiny, pokračovanie vašej spoločnosti do budúcnosti – beriete to, keď vezmete dieťa.“
Starostlivo zorganizované popravy
Spoločnosť Chimú sa mohla snažiť upokojiť duchov a zastaviť dažde spôsobené El Niñom starostlivo zorganizovanou masovou obeťou. Stovky zdravých chlapcov a dievčat boli privezené z rôznych regiónov ríše, rovnako ako mladé lamy vybrané podľa veku a farby srsti. Prieto a jeho kolega John Verano vykopali väčšinu týchto obetí v rokoch 2011 až 2018 na mieste Huanchaquito-Las Llamas. Stopy naznačujú, že obete boli vedené živé do hrobov, kde boli zabité. „Hovorí to veľa o tom, kde boli Chimú v tejto chvíli a na tomto mieste,“ hovorí Baxter.
Dá sa katastrofa udržať na uzde?
Nedávno Prieto preskúmal viac ako 10 km dlhú hlinenú stenu severne od Chan Chan, ktorá sa pôvodne považovala za obrannú štruktúru. Teraz sa zdá, že múr mohol chrániť pred bahnom, vodou a troskami počas dažďov El Niño. Rádiokarbónové datovanie ukazuje, že bol postavený pred rokom 1450, pravdepodobne po „katastrofickej“ udalosti El Niño okolo roku 1100. Múr mohol chrániť polia a zavlažovacie kanály na západe a zachytávať bahno a sedimenty na použitie ako hnojivo a stavebný materiál.
Archeológovia pracujúci na lokalite Chan Chan odhaľujú dôkazy o tom, ako Chimú riešili ničivé účinky El Niño duchovne aj prakticky. Prieto poznamenáva: „Chimú potešili bohov a ukazovali svojim ľuďom, že robia všetko možné. Zároveň mali účinné technické riešenia na ochranu ľudí, infraštruktúry a plodín. Počas El Niño pracovali na mnohých frontoch naraz. A to je fascinujúce.“
