Ako ľudia veľmi dobre vieme, aj sami podľa seba, aký je spánok nesmierne dôležitý. Každý večer si lahneme do postele s nádejou, že nás čaká aspoň 8 hodín neprerušovaného kvalitného spánku. Klobúk dole pred ľuďmi, ktorým sa to aj plní. Ale čo takto sa pozrieť na jednotlivé druhy živočíšnej ríše – kedy a akým spôsobom správajú oni? Predstavme si rozmanité spánkové návyky niektorých z nich. Možno budete prekvapení ako zvieratá dokážu fungovať.
Slony
Najnovšie štúdie hovoria o tom, že slony žijúce vo voľnej prírode správajú sotva dve hodiny. A to nie sú nepretržité 2 hodiny, ale rôzne rozdelené počas dňa. V porovnaní so slonami, ktoré žijú v zajatí (napríklad v zoologickej záhrade) je to niekoľko násobne menej – tieto jedince bez obáv z predátorov, môžu spať aj sedem hodín.
Žirafy
Vo voľnej prírode môžu žirafy takmer úplne bez spánku vydržať aj niekoľko týždňov. Je to pre ich prežitie priam nevyhnutné, musia byť totiž neustále v strehu, aby sa dokázali včas vyhnúť predátorovi. Ak aj na chvíľu upadnú do spánku, nikdy si nelahínajú – to by ich totiž extrémne ohrozilo a spomalilo v prípadnom úteku.
To však platí pre dospelé žirafy, mláďatá spávajú v ľahu, končatiny majú uložené pod svojim telom a hlavu otočenú smerom dozadu. Ďalšou obdivuhodnou záležitosťou je, že žirafy nikdy nespia viac ako 5 minút v kuse a počas dňa to dokopy nebýva viac ako 30 minút.
Kačice
Kačice majú skutočne zvláštny rituál ukladania sa na spánok. Vytvoria dlhý rad, pričom jedince na koncoch radu spia s otvorenými očami (strážia totiž celú skupinu pred príchodom predátorov) a ich mozog neustále využíva aspoň jednu hemisféru. Jedince v strede radu spávajú s obidvomi očami zatvorenými. Počas dní sa poradie jedincov strieda.
Mrože
Mrož si s miestom na spánok nerobí priveľké starosti. Môže spať na ľadovej kryhe, počas plávania vo vode alebo opretý o iného mroža. Výskumníci tiež zistili, že nie zriedka sa pri spánku vo vode zapichnú pomocou klov do ľadovej kryhy.
Ak však spia vo vode, ich spánok trvá len niekoľko minút, kým nie sú nútené sa dostať na vzduch, aby sa nadýchli. Ak sa však uložia na spánok na súši, môžu spať aj 19 hodín vkuse.
Zebry
Zebry často spia v stoji, aby mohli zostať v strehu pred predátormi. Aby sa bez problémov udržali počas spánku na nohách, majú špeciálne utvárané svaly, šľachy a kĺby, čo im umožňuje celý tento systém uzamknúť, aby mohli stáť a spať bez toho, že by sa obávali pádu.
V tomto stave však nedosahujú najkvalitnejší REM spánok, takže raz za čas si potrebujú ľahnúť a dopriať si výdatný spánok potrebný pre zdravé fungovanie.
Žaby
Žaby využívajú aj hibernáciu aj estiváciu (najmä tie, ktoré žijú na území Afriky alebo Južnej Ameriky). Počas obdobia sucha sa zavŕtajú do zeme, zhodia niekoľko vrstiev kože a vytvoria si kuklu s otvorom na dýchanie. Keď opäť príde obdobie dažďa, prebudia sa a vyjdú na povrch.
