V roku 1925 obyvatelia mesta Nome na Aliaške čelili obrovskej epidémií. Bola zorganizovaná záchranná akcia, ktorej jedinou úlohou bolo prepraviť lieky do mesta vzdialeného 647 míľ.
V januári roku 1925 spozorovali lekári u viacerých obyvateľov symptómy záškrtu. Ľudia sa okamžite vystrašili. Od roku 1920 do roku 1925 už v Amerike zomrelo 15 000 ľudí na záškrt. Dedinky a mestá na Aliaške mali veľmi obmedzený prístup k doktorom a liekom. V prípade mesta Nome sa najbližšie lieky nachádzali v Anchorage, meste vzdialenom viac ako 500 míľ. Krutá zima znemožňovala akúkoľvek prepravu medzi mestami. Pre obyvateľov znamenala epidémia záškrtu takmer istú smrť.
Napriek tomu sa niekoľko ľudí rozhodlo obyvateľov Nome zachrániť. Zorganizoval sa tím ľudí, ktorí na psích záprahoch smerovali do Nome. Počas 647 míľ sa vystriedalo 20 záprahov a 150 psov. Cesta trvala 6 dní.
Dňa 27. januára 1925 vyštartoval ako prvý musher “Wild Bill” Shannon z mesta Nenana, kam boli vlakom dopravené lieky proti záškrtu z Anchorage. Shannon a jeho tím záprahových psov sa vydali na cestu naprieč zamrznutou prírodou pri teplotách -50°C. Počas cesty Shanonnovi odmrzol nos a stratil štyri psy.
Najťažší úsek cesty prekonal musher nórskeho pôvodu Leonard Seppala. Na čele záprahu bol 12-ročný Togo. Záprah musel prekonať viac ako 180 míľ, prešli cez viacero zamrznutých jazier a museli prekonať aj pohorie Little McKinley. Ďalšími, ktorí prebrali štafetu boli Charlie Olson a po ňom Gunnar Kaasen.
Kaasen mal lieky previezť úsekom dlhým 55 míľ. A tu sa stretávane s Baltom, sibírskym huskym, ktorý by sa inak pravdepodobne nikdy nepreslávil. Balto bol pomalší a veľmi tvrdohlavý. Takého psa by si máloktorý musher vybral za lídra záprahu. Kaasen si ho vybral a podarilo sa mu úspešne dopraviť liečivo do mesta Nome. Počas cesty ich zastihla snežná búrka a Kaasen nevidel na cestu. Balto viedol záprah napriek búrke správnym smerom. Keď sa Baltova chlpatá hlava objavila pri bránach mesta Nome, všetci obyvatelia i celý svet urobil z neho hrdinu.
Na počesť Balta a celej expedície stojí jeho socha v New Yorku v Central Parku. V roku 1995 spoločnosť Universal Pictures vytvorila animovaný film pre deti, ktorý rozpráva príbeh o záchrane mesta Nome a Baltovi.
Balto zomrel v roku 1933 vo veku 14 rokov. Jeho telo bolo vypreparované a dodnes je vystavené v Prírodovedeckom múzeu v Clevelande v štáte Ohio.
