Víkendoví návštevníci pláže na Rhode Islande zažili „apokalyptickú“ scénu, keď obrovský roj vážok naplnil oblohu a preletel okolo vystrašeného davu. Vo videách na sociálnych sieťach je vidieť, ako vážky preletujú nad Misquamicut State Beach a South Shore Beach, ktoré sú od seba vzdialené viac ako hodinu jazdy. Deti kričali od strachu a ľudia sa snažili odháňať hmyz od svojich tiel.
„Myslím, že je to koniec sveta!“ povedal jeden návštevník pláže vo videu zverejnenom na TikToku. Podľa používateľa TikToku vážky prileteli z oceánu, pričom počas dňa prišlo niekoľko rojov, z ktorých jeden trval asi päť minút, ako uviedla v komentároch. Zatiaľ čo mnohí boli zmätení, vzácnym rojom vážok, niektorí považovali za znak šťastia. „Skvelé znamenie. Vážky sú symbolom znovuzrodenia a premeny,“ znel jeden komentárov. Iní sa tešili z blížiaceho sa úbytku komárov spôsobeného vážkami: „Aspoň chvíľu neuvidíte žiadne komáre,“ povedal jeden z nich.
Podľa Davida W. Gregga, výkonného riaditeľa Rhode Island Natural History Survey, vážky, známe ako modré dashers, pravdepodobne len „hľadali lepšie prostredie“. „Stredný Massachusetts a Rhode Island boli v posledných týždňoch v suchu. Stalo sa to, že ich rybníky začali vysychať a populácia komárov začala klesať a zrazu to na nich vyvíjalo tlak,“ citoval ho denník The Washington Post. Dodal, že miernejšia zima v tomto roku pravdepodobne prispela k vyliahnutiu väčšieho počtu vážok. Vážky sa pravdepodobne pohybovali na sever, pretože pláž nie je dobrým prostredím pre vážky, povedal a ubezpečil, že sa nie je čoho báť. „Ľudia by sa nemali báť. (Vážky) nehryzú ani neštípajú. Najhoršia vec, ktorá sa môže stať, je, že zožerú všetky komáre.“
Toto nie je prvé pozorovanie roja vážok v USA. V roku 2019 sa veľké množstvo vážok objavilo na meteorologických radaroch v Indiane, Ohiu a Pensylvánii. Podľa CNN, Norman Johnson, profesor entomológie na Ohio State University, vtedy uviedol, že tieto vážky, pravdepodobne zelené darnery, boli na ceste na juh, a že miestne poveternostné podmienky mohli spôsobiť ich hromadenie.
Vážky migrujú z niekoľkých dôvodov, hlavne kvôli hľadaniu lepších podmienok na prežitie. Jedným z hlavných faktorov je sezónna zmena klímy a dostupnosti potravy. Často sa sťahujú, keď teploty klesajú a potravné zdroje, ako sú komáre, ubúdajú. V miernych klimatických oblastiach, kde zima výrazne ovplyvňuje dostupnosť potravy a vhodných podmienok na rozmnožovanie, je migrácia nevyhnutná pre ich prežitie.
Migrujúce vážky, ako napríklad zelené darnery, často cestujú na juh, aby unikli chladným zimným mesiacom. Cestou sa zhromažďujú v obrovských rojoch, čo im poskytuje niekoľko výhod. Rojenie zvyšuje šance na nájdenie potravy a chráni jednotlivcov pred predátormi. Veľké roje môžu tiež uľahčiť navigáciu, pretože jednotlivé vážky môžu sledovať ostatných, a tak udržiavať správny smer.
Miestne poveternostné podmienky tiež zohrávajú významnú úlohu v migrácii vážok. Výskyt vetrov im môže pomôcť prekonávať veľké vzdialenosti s menšou námahou. Ak dôjde k náhlemu zhoršeniu podmienok, ako je sucho alebo pokles populácie komárov, vážky sa môžu zhromaždiť a hľadať lepšie podmienky na iných miestach. To môže viesť k náhlemu nárastu počtu vážok v určitých oblastiach, čo vyzerá ako „apokalyptické“ roje.
Je zaujímavé, že migrácia vážok je fenoménom, ktorý je stále predmetom výskumu. Vedci sa snažia lepšie pochopiť konkrétne mechanizmy a trasy migrácie, ako aj vplyv klimatických zmien na tieto fascinujúce tvory. Celkovo vzaté, migrácia vážok je komplexný proces riadený kombináciou environmentálnych faktorov a biologických potrieb, ktorý zabezpečuje ich prežitie a reprodukciu.
