Bezdomovectvo bolo vždy vážnym problémom spoločnosti. Tam, kde sa objaví bohatstvo, často rastie aj nerovnosť. V Londýne na konci 19. storočia, počas priemyselnej revolúcie, sa mesto rýchlo rozrastalo a čelilo veľkej kríze bezdomovectva. V reakcii na túto situáciu založili William a Catherine Boothovci v roku 1865 Armádu spásy. Táto organizácia sa zamerala na pomoc chudobným a bezdomovcom v Londýne, aj keď niektoré jej metódy môžu dnes pôsobiť neobvyklo.
Desiatky rakiev namiesto postelí
Armáda spásy reagovala na problém bezdomovectva vytvorením jedného z prvých útulkov. Tento útulok, známy ako Four Penny Coffin alebo Coffin House, ponúkal bezdomovcom možnosť za štyri haliere prespať v drevenej posteli v tvare rakvy, pokrytej plachtou. Aj keď Armáda spásy mala aj drahšie postele, tieto lacné „rakvy“ boli veľmi obľúbené pre svoju nízku cenu. Za cenu štyroch halierov si mohli bezdomovci užiť noc v suchej a teplej hale s dekou. Ak však niekto nemal ani štyri haliere, musel sa uspokojiť s menej pohodlnými možnosťami, ktoré Armáda spásy ponúkala.
Lavička One Penny bez možnosti spánku
Bezdomovci s jediným centom mohli ostať na drevených lavičkách a chrániť sa pred zimou. Títo ľudia však nemohli spať, ak zaplatili len cent. Zamestnanci útulku kontrolovali lavičky, aby sa uistili, že títo bezdomovci nespia. Ak niekto zaspal, bol prebudený, aby ostal hore.
„Opica“ za dva centy sa nevypláca
V noci pracovníci útulku viazali laná medzi lavičkami, čím vytvorili priestor pre bezdomovcov, ktorí zaplatili dva centy, aby mohli spať v pohodlnejšej polohe, nazývanej „Two Penny Hangover“. Hoci to znelo lepšie než sedieť celú noc na lavičke, ráno bolo horšie. Úradníci útulku o piatej ráno strihali laná, čím bezdomovcov nechali spadnúť na zem a prebudili ich, aby opustili útulok.
Boli opití námorníci na tom lepšie?
Niektorí námorníci, ktorí boli opití a platili za spánok v Two Penny Hangovers, mohli mať ráno „opicu“.
Koniec drevených rakiev Four Penny
Aj keď útulky Four Penny Coffin môžu dnes vyzerať nedostatočne, určite pomohli mnohým bezdomovcom prežiť kruté zimy v Londýne. Keď parlament začal financovať pomoc pre bezdomovcov v Londýne, Armáda spásy začala zatvárať svoje útulky, vrátane rakiev Four Penny. Hoci tieto útulky už neexistujú, zostávajú jedným z prvých pokusov o pomoc bezdomovcom v histórii.
Štvorcentová rakva, známa aj ako „dom rakvy“, bola jedným z prvých prístreškov pre bezdomovcov v Londýne na konci 19. a začiatku 20. storočia. Prevádzkovaná Armádou spásy, poskytovala chudobným klientom jedlo a prístrešie za štyri centy. Bezdomovci spali v drevených boxoch v tvare rakvy, čo bolo ekonomické riešenie na ochranu pred zimou. Aj keď dnešné štandardy považujú tieto boxy za nedostatočné, poskytovali potrebné teplo počas drsných londýnskych zím. Armáda spásy tiež ponúkala drahšie prístrešky, ale „dom rakvy“ bol obľúbený medzi nasledovníkmi kresťanstva. Tieto boxy, hoci veľmi jednoduché, sa podobali skutočným rakvám, čo ich robilo trochu desivým riešením.
Viktoriánska spoločnosť sa snažila prekonať dlhoročnú chudobu, choroby a zlé zákony 18. storočia. Toto obdobie bolo ako kolektívna „opica“ z predchádzajúcich ťažkostí spôsobených priemyselnou revolúciou a epidémiami. Napriek tomu bolo viktoriánske Anglicko tiež časom prosperity a inovácií. Obyvatelia Británie zažívali extrémy luxusu aj chudoby.
