Robotické vozidlo Perseverance od NASA objavilo na Marse horninu, ktorá by mohla obsahovať stopy po dávnom mikrobiálnom živote. Tento nález predstavuje ďalší významný krok v pátraní po histórii života na červenej planéte.
Robotické vozidlo Perseverance, patriace americkému Národnému úradu pre letectvo a vesmír (NASA), našlo na povrchu Marsu horninu, ktorá by mohla obsahovať skamenené mikróby. Tento objav je ďalším dôležitým krokom v hľadaní dôkazov dávneho života na planéte, kde kedysi bola voda.
Perseverance odobral 21. júla vzorku horniny v tvare hrotu šípu, ktorá obsahuje biele žilky síranu vápenatého, čo naznačuje, že skalou kedysi pretekala voda. Molekuly na báze uhlíka, ktoré sú prítomné medzi týmito žilkami, sú považované za stavebné kamene života, aj keď môžu vzniknúť aj inými než biologickými procesmi.
Kus horniny, nazvaný Cheyava Falls podľa vodopádu v arizonskom Grand Canyone, meria 1 x 0,6 metra. Rover ju preskúmal pomocou zariadenia SHERLOC, ktoré analyzuje zloženie vzoriek a možný obsah organických látok. „Cheyava Falls je najzáhadnejšou a najdôležitejšou horninou, ktorú Perseverance doteraz skúmal,“ uviedol Ken Farley z Kalifornského technologického inštitútu. Tento nález poskytuje presvedčivé dôkazy o prítomnosti organických materiálov, chemických reakcií, ktoré by mohli byť zdrojom energie pre mikrobiálny život, a jasné známky prítomnosti vody.
Šesťkolesový rover Perseverance, najväčšie a najsofistikovanejšie vozidlo na prieskum Marsu, pristál na červenej planéte vo februári 2021 v kráteri Jezero, kde kedysi bola voda. Hlavným cieľom misie je hľadanie známok minulého života na Marse. „Trasa roveru bola navrhnutá tak, aby sa dostal do oblastí s potenciálne zaujímavými vedeckými vzorkami,“ uviedla Nicola Foxová z NASA. Objavenie horniny v údolí Neretva poskytne vedcom mnoho nových podnetov na štúdium.
Aby sa potvrdilo, že nazbierané vzorky skutočne obsahujú dôkazy dávneho mikrobiálneho života, budú musieť byť analyzované v laboratóriu na Zemi. NASA plánuje priviezť tieto vzorky späť na Zem v rámci misie plánovanej v nasledujúcej dekáde.
