Španielska námorná galeóna San José, známa ako „najbohatší vrak na svete,“ viezla približne 200 ton zlata, striebra a nebrúsených drahokamov, keď sa potopila v roku 1708 počas bitky s britskými loďami. Hodnota tohto pokladu sa odhaduje na niekoľko miliárd až viac ako 20 miliárd eur. O vlastníctvo vraku bojuje niekoľko strán: záchranná spoločnosť z USA, Kolumbia, Španielsko a skupina domorodých Bolívijčanov, ktorí tvrdia, že ich predkovia boli nútení ťažiť striebro, ktoré bolo na lodi. Kolumbijské zákony však zakazujú predaj akýchkoľvek artefaktov, čo znamená, že poklady San José zostávajú na dne mora. Archeológovia sa zhodujú, že by bolo najlepšie, keby tam artefakty zostali nedotknuté.
Na dne mora sa medzi zvyškami rozpadnutých lodí skrývajú poklady – zlato, drahokamy a artefakty, ktoré kedysi motivovali dobrodruhov k prieskumu oceánov. Dnes sú však pravidlá o tom, kto si môže tieto starožitnosti nárokovať, oveľa prísnejšie. Archeológovia a regionálne úrady sa obávajú, že rabovanie môže zničiť krehké vraky a verejnosť by prišla o možnosť spoznať ich históriu.
Napriek tomu, že hodnoty pokladov z vrakov dosahujú miliardy eur, ich vlastníctvo je sporné. Tieto podmorské ruiny sú vzácnym kultúrnym dedičstvom, ktoré je potrebné chrániť.
San José – Karibské more pri pobreží Kolumbie
Španielska galeóna San José, známa ako „najbohatší vrak na svete,“ sa potopila v roku 1708 s nákladom 200 ton zlata, striebra a drahokamov, čo dnes predstavuje hodnotu až 20 miliárd eur. O vrak sa sporia viaceré strany vrátane USA, Kolumbie, Španielska a domorodých Bolívijčanov. Podľa kolumbijských zákonov sa artefakty z vraku nemôžu predať a niektorí archeológovia tvrdia, že je najlepšie, aby zostali na dne mora.
Bom Jesus – južne pobrežie Namíbie
V roku 2008 geológ hľadal diamanty, no namiesto toho objavil medený ingot. Archeológovia neskôr našli 22 ton medených ingotov, slonie kly, bronzové delo, zbrane a viac ako 2 000 zlatých mincí rôzneho pôvodu. Tento nález pomohol identifikovať loď ako portugalský Bom Jesus, stratený v roku 1533 na ceste do Indie. Loď, ktorá bola nedotknutá takmer 500 rokov, je najstarším a najbohatším vrakom nájdeným na pobreží subsaharskej Afriky.
Vrak lode Belitung – Jávske more pri ostrove Belitung v Indonézii
V roku 1998 miestni rybári objavili blok koralov s keramikou, ktorý sa ukázal byť vrakom arabskej dau z 9. storočia. Loď obsahovala viac ako 60 000 kusov zlata, striebra a keramiky z čínskej dynastie Tang. Keramika, ktorá ukazuje na vplyv hodvábnej cesty, bola prepravovaná po mori kvôli svojej krehkosti. Tento vrak je prvým nálezom arabskej dau v juhovýchodnej Ázii a zároveň najväčšou zbierkou čínskeho zlata a keramiky z tohto obdobia.
Palmwood Wreck – Waddenské more pri Holandsku
Vrak lode z Palmwoodu, ktorý bol pomenovaný podľa drevených debničiek ukrývajúcich cenný náklad, odhalil bohatstvo 17. storočia. Potápači objavili viac ako 1 500 artefaktov, vrátane vyšívaných šiat, zamatovej tuniky, strieborného riadu, luxusnej toaletnej súpravy, perzského koberca a zbierky 32 kožených viazaných kníh. Hoci niektoré predmety boli vyzdvihnuté, väčšina vraku zostáva nepreskúmaná a chránená na morskom dne.
Nanhai č. 1 – Juhočínske more pri Jang-ťiangu v Číne
V roku 1987 britská spoločnosť hľadajúca loď Holandskej východoindickej spoločnosti objavila namiesto toho neporušenú obchodnú loď z roku 1100. Bahno zachovalo jej drevený trup a náklad, vrátane porcelánu, mincí z obdobia Song a strieborných prútov. Archeológovia odvtedy získali desiatky tisíc artefaktov, vrátane 100 zlatých predmetov a tisícov mincí, pričom väčšinu z 60 000 až 80 000 nálezov tvorí keramika z Južného Songu.
