Niekedy sa genialita objaví jednoducho náhodou. To vysvetľuje, prečo sa niektoré z najväčších vynálezov stali omylom. V niektorých prípadoch vynálezca hľadal jednu vec, ale našiel niečo úplne iné. V druhom prípade k objavu viedla náhodná prechádzka lesom. Zistite, akú úlohu zohrala náhoda pri niektorých z najväčších vynálezov na svete.
Suchý zips
Suché zipsy sú na viacerých výrobkoch od batohov až po tlakomery, ale viete si predstaviť svet, kde táto technológia neexistuje? Pred osemdesiatimi rokmi žili ľudia vo svete bez suchého zipsu bez plánov a zámerov vynájsť tento predmet. V roku 1941 sa švajčiarsky inžinier Georges de Mestral pokojne prechádzal lesom so svojím psom. Keď sa vrátili z prechádzky, všimol si, že sú pokrytí (on aj pes) plodmi lopúcha. Skúmal tieto guličky v nádeji, že zistí, ako sa tak ľahko prichytávajú na oblečenie a vlasy, a zistil, že malé háčiky umožňujú, aby sa tieto plody prichytávali na drobné slučky látky.
De Mestral prišiel na skvelý nápad vytvoriť obojstranné zapínanie s pevnými háčikmi a slučkami. Svoj vynález nazval „suchý zips“, čo je vlastne názov spoločnosti, a nie všeobecný výraz pre zapínanie na háčiky a slučky. Jeho výrobok bol patentovaný v roku 1955 a potom sa vyrábal a distribuoval po celom svete. Suché zipsy sa používali na viacerých predmetoch, ale popularitu získali po použití vo vesmíre. Spojovacie prvky pomáhali zabrániť tomu, aby sa vybavenie vznášalo v nulovej gravitácii. Počas de Mestralovho života jeho spoločnosť predala v priemere 55 miliónov metrov suchého zipsu ročne.
Plastelína Play-Doh
Deti milujú Play-Doh, pretože sa dodáva v mnohých farbách a dá sa z nej vymodelovať čokoľvek, čo si len dokážete predstaviť. Tento obľúbený detský výrobok vynašiel náhodou Noah McVicker. Pracoval pre mydlársku spoločnosť a pôvodne vymyslel hmotu na čistenie tapiet. Čistiaci prostriedok fungoval skvele, pretože neobsahoval žiadne chemikálie, dal sa použiť opakovane a nezašpinil tapety. Noahov synovec Joseph McVicker pracoval pre tú istú spoločnosť a zistil, že učitelia používajú plastelínu v triedach na výtvarné a ručné práce. Joseph je zodpovedný za zmenu názvu na Play-Doh a za uvedenie plastelíny pre deti na trh.
McVickerovci založili spoločnosť Rainbow Crafts Company na výrobu a predaj plastelíny, ktorá bola spočiatku k dispozícii len v sivobielej farbe. Od uvedenia plastelíny Play-Doh na trh sa jej predalo viac ako 315 miliónov kilogramov. Ak by ste všetku túto plastelínu pretlačili cez hraciu súpravu Play-Doh Fun Factory, vytvorili by ste hada, ktorý by mohol obtočiť svet viac ako 300-krát.
Poznámkové bloky
Samolepiace poznámkové bloky sú len malé kúsky papiera, ktoré vám pomôžu pripomenúť, že sa blíži návšteva lekára alebo že vás zajtra čaká nejaká úloha. Vďačíme náhode, že ich máme. V roku 1968 sa Dr. Spencer Silver, chemik zo spoločnosti 3M, pokúšal vytvoriť superpevné lepidlo. Namiesto toho omylom vytvoril veľmi slabé lepidlo citlivé na tlak. Svoj vynález propagoval vo firme päť rokov, ale nikto nedokázal prísť na jeho využitie. V roku 1974 našiel Art Fry, Silverov kolega, spôsob, ako lepidlo využiť na svoje osobné účely.
Fry bol členom cirkevného zboru a bol frustrovaný, že záložky vložené do spevníka vždy vypadli. Použil lepidlo na záložky, aby ich udržal na mieste. Neskôr Frya napadlo použiť Silverovo lepidlo na malé poznámky. 3M vydala poznámky pod názvom Press ‚n Peel v roku 1977, ale úspech sa nedostavil okamžite. Spoločnosť začala testovať výrobok v určitých oblastiach a v roku 1980 vydala Post-it Notes. Malé poznámkové bloky sa konečne začali presadzovať a zvyšok je už história. Poznámkové bloky sa teraz predávajú po celom svete a dodávajú sa v rôznych tvaroch a farbách.
Sacharín
Okrem toxického octanu olovnatého bol prvým umelým sladidlom sacharín. Tento výrobok ponúkal lacnú alternatívu trstinového cukru a bol objavený úplne náhodou. Sladidlo bolo objavené v malom laboratóriu na Univerzite Johna Hopkinsa, ktoré patrilo výskumníkovi Irovi Remsenovi. Ten požičal svoje laboratórium ruskému chemikovi Konštantínovi Fahlbergovi.
Jedného večera po práci v laboratóriu išiel Fahlberg domov na večeru so svojou manželkou. Všimol si, že domáci chlieb, ktorý jedol, bol oveľa sladší, ale jeho žena potvrdila, že recept nezmenila. Fahlberg si uvedomil, že do chleba musel preniesť nejakú chemikáliu z laboratória (zrejme si neumyl ruky). Vrátil sa do laboratória a ochutnal všetky chemikálie na stole. Nakoniec vystopoval tú sladkú chuť. Tento náhodný objav viedol k tým malým farebným sladkým balíčkom.
Vulkanizovaná guma
Charles Goodyear bol posadnutý kaučukom až do takej miery, že zadlžil svoju rodinu, aby mohol financovať experimenty zamerané na výrobu gumy vhodnejšej na priemyselné použitie. V prvých rokoch svojho podnikania s kaučukom nebol úspešný, ale to ho nikdy nezastavilo.
V roku 1839 Goodyear náhodou hodil kaučuk na horúci sporák a prekvapivo sa kaučuk neroztopil. V skutočnosti stvrdla. V roku 1844 si Goodyear nechal patentovať vulkanizovanú gumu a jeho spoločnosť sa stala popredným výrobcom gumy v tom čase. Jeho úspech bol krátkodobý, rovnako ako jeho bohatstvo. Väčšinu peňazí stratil v súdnych sporoch proti porušovaniu patentov a v roku 1860 zomrel. Spoločnosť Goodyear Tire & Rubber Company bola založená v roku 1898 a pomenovaná na jeho počesť.
Čokoládové sušienky
Jedna z najchutnejších pochúťok, čokoládová sušienka, bola prekvapivo vynájdená náhodou. Stalo sa tak v roku 1930 v hostinci Toll House Inn, ktorý prevádzkovali Kenneth a Ruth Gravesovci Wakefieldovci. Pani Wakefieldová pripravovala v hostinci všetky dezerty a získala si dobrú povesť v príprave týchto chutných pochúťok.
Jedného večera začala pani Wakefieldová pripravovať sušienky Chocolate Butter Drop Do, čo bol obľúbený koloniálny recept. Zistila však, že jej došla čokoláda na varenie. Začala teda krájať kocku polosladkej čokolády Nestlé, aby ju použila do receptu. Myslela si, že sa čokoláda roztopí a rozptýli po sušienke, ale v skutočnosti si zachovala svoju pôvodnú formu a zmäkla. Sušienka sa stala hitom a ona ju nazvala „čokoládová chrumkavá sušienka“. Zvyšok je sladká, chutná história. Pôvodný recept je stále vytlačený na vreckách čokoládových sušienok Nestlé Toll House.
Zápalky
Zápalky majú dlhú históriu, ale prvú zápalku náhodne vynašiel John Walker počas experimentu vo svojom laboratóriu. Najprv miešal zmes síry a iných materiálov drevenou tyčinkou. Neskôr omylom poškriabal koniec paličky so zaschnutým materiálom na kamennej podlahe. Koniec dreva začal horieť. Vedel, že vytvoril niečo zábavné, a tak vyrobil ešte niekoľko tyčiniek, aby ich predviedol priateľom.
Samuel Jones videl jednu z Walkerových demonštrácií a to ho inšpirovalo, aby si v Londýne založil obchod so zápalkami. Jonesov výrobok dostal názov „Lucifers“ a jeho úspech spôsobil, že fajčenie získalo v oblasti Londýna na popularite. To nakoniec viedlo k vynálezu bezpečnostných zápaliek, ktoré dnes nájdeme vo väčšine domácností.
Kevlar
Stephanie Kwoleková vždy chcela byť lekárkou. Namiesto toho sa stala náhodnou vynálezkyňou kevlaru, čo je ľahká tkanina päťkrát pevnejšia ako oceľ. Pri analýze reťazcov molekúl pri nízkych teplotách našla reťazec, ktorý bol výnimočne pevný a tuhý. Vedela, že vlákna vytvorené z tohto roztoku sú najpevnejšie, aké kedy kto videl, a jej objav viedol k vynálezu kevlaru.
V súčasnosti existuje viac ako 200 aplikácií tejto tkaniny. Používa sa na výrobu pancierov pre policajné zložky a vojenské jednotky a možno ju nájsť aj v lietadlách, topánkach, lodiach, brzdách automobilov a mnohých ďalších predmetoch. Kevlarové vesty zachránili mnoho životov pred guľkami, nožmi a inými zbraňami a mnoho ďalších životov v budúcnosti bude ušetrených vďaka jeho objavu.
Okuliare na farbosleposť
V roku 2005 Don McPherson hral ultimate frisbee, keď ho jeden z jeho priateľov požiadal o požičanie slnečných okuliarov. Jeho priateľ bol ohromený, keď si ich nasadil, pretože mu po prvýkrát umožnili vidieť oranžovú farbu. McPherson sa práve dozvedel, že jeho priateľ je farboslepý. Tieto okuliare, ktoré vytvoril McPherson, boli pôvodne vyrobené ako okuliare pre lekárov počas laserovej operácie.
Chirurgovia si okuliare tak obľúbili, že okuliare začali miznúť z operačných sál. McPherson ich začal nosiť aj bežne, preto ich mal v ten deň. Neskôr McPherson s dvoma kolegami založil spoločnosť EnChroma Labs, ktorá sa venuje vývoju slnečných okuliarov pre ľudí s poruchou farebného videnia. Spoločnosť pokračuje v štúdiu farbosleposti a spôsobov, ako dodať okuliare spotrebiteľom s rôznymi farebnými nedostatkami.
Kardiostimulátor
Dr. Wilson Greatbatch urobil chybu, ktorá viedla k jednému z najväčších vynálezov zachraňujúcich životy, ktorý navždy zmenil zdravotnú starostlivosť. V roku 1956 sa pokúsil vytvoriť prístroj na zaznamenávanie srdcového rytmu, ale chybná elektronická súčiastka spôsobila jeho zlyhanie. Namiesto zaznamenávania zvuku srdcového rytmu zariadenie vytváralo elektronické impulzy.
Vtedy si Greatbatch uvedomil, že jeho chyba by mohla pomôcť nezdravému srdcu udržať rytmus tým, že bude vydávať šoky, ktoré pomôžu pumpovať a sťahovať krv. Po svojom náhodnom objave Greatbatch usilovne pracoval na výrobe prvého implantovateľného kardiostimulátora. Trvalo mu dva roky, kým svoje zariadenie zdokonalil a získal patent. Jeho prvý kardiostimulátor bol implantovaný pacientovi, ktorý s týmto zariadením žil 18 mesiacov. Jeho vynález nakoniec zachránil milióny životov na celom svete a dokázal, že neúspech je najväčšou skúsenosťou na učenie.
