Najvyšší žijúci kôň na svete, s láskou známy ako „Veľký Jake“, len nedávno zomrel. Veľký Jake sa narodil v marci 2001. Býval so svojimi majiteľmi, rodinou Gilbertovou, na 85 akroch pôdy na farme Smokey Hollow v Poynette, Wisconsin.
Smokey Hollow zdieľal túto správu s ich komunitou na Facebooku s príspevkom, v ktorom sa uvádzalo: „Veľký Jake“ bol oveľa viac ako držiteľ svetového rekordu. Bol ústrednou súčasťou našej rodiny. Cítime sa veľmi poctení, že sme ho mali v našich životoch. Skutočne miloval ľudí a mnohému nás naučil. Veľký Jake prekonal svetový rekord najvyššieho koňa v januári 2010 a v roku 2011 sa objavil vo vydaní Guinessovej knihy rekordov.
Jednalo sa o belgického valacha, ktorý bol už od narodenia väčší ako jeho rovesníci. Narodil sa v Nebraske a pri narodení vážil neuveriteľných 240 libier. Pre porovnanie, priemerná veľkosť belgického koňa pri narodení je zvyčajne okolo 125 libier. Šokujúce je, že Veľký Jake sa narodil priemerne veľkým rodičom.
Pri rozhovore s jednou z majiteliek, Valiciou Gilbert, nás pobavila vetou: „Hovoríme ľuďom, že zjedol zázračnú fazuľu“. Je naozaj záhadou, prečo Veľký Jake vyrástol až do takej výšky. Podľa Valicie ich rodina získala Veľkého Jakea od príbuzného, keď mal 3 roky, pretože bol príliš veľký na ich výstavný ťahák. Rýchlo sa ukázalo, že Veľký Jake je príliš veľký na to, aby ho zvládli. Veľký Jake meral neuveriteľných 82,75 palca.
Ako sa dalo očakávať, vlastniť koňa veľkosti Veľkého Jakea nebola jednoduchá úloha. Počnúc jeho obytnými priestormi, stajňa veľkého Jakea mala 20 x 20 stôp v porovnaní s priemernou veľkosťou konskej maštale 12 x 12 stôp. Každý deň Veľký Jake skonzumoval 1 1/2 balíka sena a dve plné vedrá obilia.
Jeho majitelia mali ťažkosti i s cestovaním. Nezmestil sa totiž do štandardného prívesu na kone. Keď bolo treba veľkého Jakea previezť, rozhodli sa použiť náves, aby ho previezli z miesta na miesto.
Osobnosť veľkého Jakea
Podľa opisu jeho majiteľov je evidentné, že napriek svojej zastrašujúcej veľkosti bol Veľký Jake naozaj nežný obr. Smokey Hollow sa stalo miestom, ktoré ľudia často navštevovali, a Veľký Jake si zakaždým získal najviac pozornosti– a zdalo sa, že mu to nikdy nevadilo.
Veľký Jake bol často obklopený ľuďmi. Tí ho považovali za veľmi láskavého. K deťom bol nežný a rád sa nechal hladkať a škrabkať. Nie všetkým koňom sa to tak páči a dovolia to po celý deň.
Každý majiteľ koná chápe, že Veľký Jake bol pre svojich majiteľov viac ako „len kôň“, stal sa súčasťou ich rodiny. Po jeho smrti sa rodina rozhodla pripomínať si Veľkého Jakea tým, že jeho stánok na farme nechajú prázdny a na jeho vonkajšiu stranu umiestnia tehlu s menom a obrázkom Veľkého Jakea.