Fyzici vyvinuli najrýchlejší mikroskop na svete, ktorý dokáže zachytiť elektróny v pohybe. Toto inovatívne zariadenie, ktoré je pokročilou verziou transmisného elektrónového mikroskopu, využíva ultrarýchle elektrónové impulzy. A aké rýchle sú? Trvajú len jednu kvintilióntinu sekundy.
Elektróny, ktoré sa šíria ohromujúcou rýchlosťou približne 2200 kilometrov za sekundu, dokážu obletieť Zem len za 18,4 sekundy. Aby vedci odhalili tajomstvá týchto malých častíc, obrátili sa na svoj nový mikroskop, ktorý im umožňuje zachytiť doposiaľ nepolapiteľné.
Pochopenie toho, ako sa elektróny usporadúvajú v atómoch, je kľúčové pre fyziku aj chémiu. Ich rýchly pohyb však predstavuje veľkú výzvu. Na dosiahnutie bezkonkurenčného časového rozlíšenia vedci vyladili svoje elektrónové delo tak, aby produkovalo impulzy trvajúce len jednu attosekundu (attosekunda je 0,000000000000000001 sekundy). Keď tieto impulzy interagujú so vzorkami, menia tvar elektrónového lúča. Posilnením tohto lúča výskumníci skúmali ultrarýchly tanec elektrónov v atómoch.
Túto techniku odborníci nazvali atómikroskopia. Môžu vďaka nej nielen po prvý raz vizualizovať elektróny v pohybe, ale zároveň otvára priestor novým objavom v kvantovej fyzike.
