Druhá svetová vojna bola najrozsiahlejším a najničivejším konfliktom v histórii ľudstva. Priniesla so sebou obrovské straty na ľudských životoch a materiálnych zdrojoch, vrátane masívneho ničenia vojenského vybavenia.
Počas druhej svetovej vojny bolo zničených viac lietadiel, ako je ich dnes v prevádzke na celom svete. Odhaduje sa, že ich počas vojny bolo približne 150 000 až 200 000. Tieto stroje patrili rôznym vojenským silám a boli nasadené vo všetkých kútoch sveta, od európskych bojísk až po tichomorské ostrovy. Lietadlá zohrávali kľúčovú úlohu v stratégii vojny, či už išlo o bombardovacie misie, prieskum alebo letecké súboje.
Napríklad, v bitke o Britániu boli lietadlá rozhodujúce pre obranu krajiny proti nemeckým náletom. Na druhej strane, tichomorské bojiská videli obrovské straty lietadiel v rámci námorných bitiek a ostrovných kampaní.
Dnešný počet civilných a vojenských lietadiel je podstatne menší, pričom sa odhaduje, že ich je okolo 39 000. Tento kontrast ilustruje intenzitu a obrovské materiálne náklady druhej svetovej vojny, ktorá zanechala hlboké jazvy na histórii letectva.
