Predtým, ako sa objavili rôzne televízne show, kde ľudia predvádzajú ich kúzla a triky, tu boli cirkusy. V nich sa mohli ukázať ľudia s nevídaným talentom, ale taktiež mnoho ľudí s určitým fyzickým hendikepom. Častokrát to bola pre telesne postihnutých jediná možnosť ako zapadnúť v spoločnosti. V cirkusoch našli svoj domov a z ich nedostatku spravili prednosť. Jedným z takýchto prípadov je aj Martin Laurell, nazývaný „Muž s otočnou hlavou“.
Martin Joe Laurello sa narodil ako Martin Emmerling v máji 1885 v Nurembergu, Nemecko. Bol známy svojou schopnosťou otočiť hlavu o 180 stupňov bez toho, aby sa zranil, alebo zabil. Svoj talent predvádzal na mnohých predstaveniach po celej Amerike.
Laurello bol nemecko–americkým cirkusantom so zvláštnou schopnosťou. Dokázal otočiť hlavu dozadu a späť! V roku 1921 sa presťahoval spolu s ďalšími cirkusantmi do Ameriky. Jeho typický vzhľad tvorila biela košeľa, slušné nohavice, topánky, oholená tvár a pekne učesané vlasy. Laurello dostal počas svojich účinkovaní v mnohých predstaveniach a cirkusoch viaceré mená. Najznámejšie však dostal v Bailey Circus: „Bobby, chlapec s otočnou hlavou„.
Laurellova schopnosť otočiť hlavu úplne dozadu bola zapríčinená vrodenou poruchou miechy. Počas toho, ako mal hlavu otočnú dozadu, mohol piť tekutiny, ale nemohol dýchať.
Martin Laurello sa narodil so zahnutou miechou, ktorá mu umožňovala nevídanú flexibilitu v krku. Hovorí sa, že jeho miecha mala tvar otázniku. Celé tri roky strávil trénovaním a zdokonaľovaním tohoto triku. Pre úspešnosť celého svojho predstavenia si musel v určitom poradí vykĺbiť niekoľko krčných stavcov. Okrem otáčania hlavy o 180 stupňov sa Martin venoval aj cvičeniu psov a akrobacií.
O jeho živote sa toho mnoho nevie, ale existujú zmienky o jeho sympatizácií s nacizmom a odporom k americkej vlajke. Raz bol dokonca zadržaný políciou kvôli opusteniu vlastnej ženy.
Laurellova posledná natočená show bola 24. marca 1952 v relácii You asked for it. V apríli 1931 vzniesla Laurellova žena prostredníctvom telegramu obvinenie, že ju manžel opustil a toho následne zadržali. V roku 1940 bol vyfotený na ulici počas fajčenia cigary s hlavou otočenou vzad a s bradou položenou na jeho vlastnom chrbte. O jeho živote mimo predstavenia a cirkusy sa toho nevie veľa, ale jedna z cirkusantiek, Percilla Berjano, tvrdila, že bol sympatizant nacizmu, kvôli čomu nebol priveľmi v obľube. Zomrel v roku 1955 na srdcový infarkt vo veku 70 rokov.
„Počas toho, ako mal hlavu otočnú dozadu, mohol piť tekutiny, ale nemohol dýchať.“ …. „V roku 1940 bol vyfotený na ulici počas fajčenia cigary s hlavou otočenou vzad“ To mi nejako nesedí ..