Japonsko urobilo historický objav v hodnote viac ako 26 miliárd dolárov. Vedci našli na morskom dne v blízkosti ostrova Minami-Tori-shima ohromné množstvo vzácnych minerálov, ktoré by mohli zabezpečiť ekonomiku krajiny na viac ako desať rokov. Tento objav zahŕňa kľúčové suroviny ako kobalt a nikel, ktoré sú nevyhnutné pre moderné technológie, vrátane batérií pre elektromobily.
230 miliónov ton vzácnych minerálov
Výskum realizovaný Nippon Foundation a Tokijskou univerzitou odhalil obrovské zásoby mangánových hrudiek na morskom dne v okolí ostrova Minami-Tori-shima, ktorý leží 1 200 míľ od Tokia. Tieto hrudky sa nachádzajú v hĺbke 5 700 metrov a obsahujú milióny ton kobaltu a niklu – dvoch kľúčových komponentov pre výrobu batérií pre elektromobily, ale aj pre tryskové motory, plynové turbíny a chemické spracovanie.
Ohromujúce čísla
Podľa prieskumu obsahujú ložiská približne 610 000 ton kobaltu a 740 000 ton niklu, čo je pri aktuálnych cenách na trhu ekvivalent viac ako 26 miliárd dolárov.
• Cena za 1 tonu kobaltu: 24 300 dolárov
• Cena za 1 tonu niklu: 15 497 dolárov
Jednoduchými výpočtami vedci stanovili hodnotu:
• Kobalt: 14,823 miliárd dolárov
• Nikel: 11,467 miliárd dolárov
Tieto hodnoty sa však môžu meniť v závislosti od dopytu na trhu, najmä zo strany energetického priemyslu a výrobcov elektromobilov.
História objavu
Prvé zmienky o mangánových hrudkách pochádzajú už z roku 2016, keď sa zistilo, že sa formovali milióny rokov v oceáne. Zaujímavosťou je, že niektoré hrudky sa vytvorili okolo zubov prehistorického žraloka Megalodona.
Medzi aprílom a májom 2023 tím vedcov preskúmal 100 miest na morskom dne pomocou diaľkovo ovládaných podvodných vozidiel. Okrem kobaltu a niklu našli aj ďalšie cenné minerály, vrátane medi.
Budúcnosť ťažby
Profesor Yasuhiro Kato z Tokijskej univerzity uviedol, že od roku 2025 plánujú používať zahraničné ťažobné plavidlá na denné vyzdvihnutie tisícov ton mangánových hrudiek. Ročne sa plánuje ťažba až 3 miliónov ton.
Vedci zdôraznili, že ťažobné metódy budú navrhnuté tak, aby minimalizovali negatívny vplyv na morské prostredie.
Strategický význam pre Japonsko
Objav má zásadný význam pre ekonomickú a technologickú nezávislosť Japonska. Vyťažené minerály pomôžu znížiť závislosť krajiny od dovozu a zabezpečia dostatok surovín pre výrobu batérií a iných technológií.
„Naše výsledky pomôžu vytvoriť domáci dodávateľský reťazec, od ťažby až po výrobu, a premeniť Japonsko na národ orientovaný na vedu, technológie a oceánske zdroje,“ uviedla Tokijská univerzita vo svojej tlačovej správe.
