Khaki nohavice, obľúbené pre ich praktickosť a univerzálnosť, majú bohatú históriu, ktorá siaha až do 19. storočia. Hoci dnes ide o bežný kúsok v šatníkoch po celom svete, ich pôvod by vás mohol prekvapiť. Khaki farba sa prvýkrát objavila v armádnych uniformách britských vojakov počas ich okupácie Indie, no postupne sa rozšírila nielen medzi ďalšími armádami, ale aj medzi civilistami, kde sa stala symbolom mladosti, podnikania a dobrodružstva.
Khaki ako odpoveď na taktiku boja
Na začiatku 19. storočia mali britskí vojaci v Indii výrazné červené kabáty, ktoré ich robili ľahkým terčom. V suchom a prašnom prostredí indickej krajiny sa červená farba ukázala ako nevýhodná, keďže bola ľahko viditeľná. Britskí vojaci tak čelili novému problému: ako sa v boji stať menej nápadnými. Výsledkom tohto hľadania bola khaki farba, ktorá lepšie ladila s prostredím, kde bojovali.
Ako vysvetľuje kultúrna historička Jane Tynan, britská armáda si počas koloniálnych konfliktov osvojila množstvo poznatkov o taktike, vrátane toho, ako efektívnejšie využívať uniformy. „19. storočie bolo obdobím malých koloniálnych vojen a britská armáda sa veľa naučila na okrajoch impéria,“ uviedla Tynan. „Naučili sa veľa o uniformách a o tom, ako lepšie byť strategický – ako používať uniformu ako niečo, čo je neoddeliteľnou súčasťou bojovej akcie.“
Khaki, odvodené z urdského slova znamenajúceho „prachovo sfarbený“, sa stalo prvým príkladom široko prijatej kamufláže vo vojenských uniformách. Tmavohnedé až svetlosivé odtiene farby poskytovali potrebnú maskovaciu schopnosť. Podľa autora knihy Brassey’s Book of Uniforms, Tima Newarka, bolo zavedenie khaki „najväčšou zmenou budúcnosti uniforiem“.
Od bojových polí k móde
Po prvýkrát sa khaki uniformy objavili v polovici 19. storočia v Indii, keď sir Harry Lumsden a jeho zástupca William Hodson viedli Zbor sprievodcov, jednotku indických vojakov bojujúcich za britskú armádu. Títo vojaci potrebovali uniformy, ktoré by im pomohli lepšie sa maskovať v prašnom prostredí Indie. Hodson vyhlásil, že chce „urobiť sprievodcov neviditeľnými v krajine prachu“, čo viedlo k tomu, že začali farbiť svoje biele bavlnené uniformy bahnom z miestneho regiónu.
Neskôr, v 20. storočí, začali britskí vojaci dostávať khaki látky priamo z Anglicka. Tento nový materiál bol lepší nielen na boj v teplejších oblastiach, ale aj na zabezpečenie jednotného vzhľadu pre všetky zámorské jednotky. Do roku 1897 sa khaki stalo oficiálnou uniformou pre britské jednotky v zámorí, a ďalšie armády rýchlo nasledovali tento trend.
Khaki uniformy sa rozšírili aj počas búrskej vojny a španielsko-americkej vojny. Táto farba sa stala základom vojenských odevov počas oboch svetových vojen. Časom sa však khaki začalo udomácňovať aj v civilnom svete. Používali ho najmä robotníci pracujúci v baníctve a poľnohospodárstve, ako aj milovníci outdoorových aktivít, ako sú turisti, tenisti či golfisti. V USA sa khaki spopularizovalo aj vďaka osobnostiam, ako bol Theodore Roosevelt, ktorý ho nosil pri svojich expedíciách.
Khaki nohavice ako symbol dobrodružstva
V prvej polovici 20. storočia si khaki našlo cestu aj do módy pre dobrodruhov. Tento odev, ktorý sa často spájal s objavovaním nových krajín a kultúr, sa stal symbolom odvahy a dobrodružstva. Historik Tynan pripomína, že uniforma dobrodruha v khaki je odrazom koloniálnej minulosti. „Keď vidím tieto postavy, týchto antropológov a dobrodruhov na začiatku 20. storočia v týchto šatách, myslím si, že to vyzerá veľmi imperialisticky,“ uviedla.
Khaki odevy si čoskoro našli cestu aj medzi pracujúcimi ľuďmi a vysokoškolákmi. Ako vysvetľuje historická odborníčka Tracey Panek, značka Levi Strauss začala predávať khaki oblečenie už v roku 1910 a pokračovala v tejto línii aj po prvej svetovej vojne, kedy sa khaki stalo populárnym medzi vysokoškolákmi a vojakmi, ktorí sa vrátili z frontu. V 90. rokoch potom značka Dockers od Levi Strauss priniesla khaki nohavice, ktoré sa stali módnym hitom.
Aj dnes má khaki svoje pevné miesto v móde. Hoci je už dávno preč romantizovaný obraz koloniálnych prieskumníkov, khaki odevy si stále zachovávajú určitý šarm a vojenské konotácie. V čase globálnych vojenských konfliktov, ako bola invázia do Iraku po 11. septembri, sa vojenský štýl vrátane khaki nohavíc a vojenských topánok stal opäť populárnym.
Khaki nohavice prešli dlhú cestu od svojho vzniku na bojisku až po dnešné móla. Pre niektorých symbolizujú slobodu a moc, pre iných sú módnym odkazom na minulosť.
