Elektrické kreslo je jedným z najznámejších symbolov trestu smrti. Od svojho zavedenia v roku 1887 až dodnes zostáva kontroverznou témou, ktorá fascinuje aj desí zároveň. Prinášame desať prekvapivých faktov o jeho histórii a používaní.
1. Najmladšia obeť mala len 14 rokov
V roku 1944 bol George Stinney, 14-ročný černošský chlapec, odsúdený na smrť za vraždu dvoch dievčat. Bez dôkazov a s nespravodlivým procesom ho po desiatich minútach súdneho rokovania poslali na elektrické kreslo. Kvôli svojej malej výške musel sedieť na knihách. O 70 rokov neskôr bol jeho prípad uznaný za nespravodlivý a rozsudok bol zrušený. Stinney sa stal najmladšou obeťou elektrického kresla v USA.
2. Inšpirácia pre Andyho Warhola
Andy Warhol, významný umelec 60. rokov, vytvoril sériu obrazov „Veľké elektrické kreslo“. Táto séria bola súčasťou jeho cyklu „Smrť a katastrofa“, kde upozorňoval na znecitlivenie ľudí voči tragédiám. Obrazy elektrického kresla sa stali symbolom kritiky americkej spoločnosti.
3. Dôležitá úloha mokrej špongie
Vo filme Zelená míľa je scéna, ktorá ukazuje dôležitosť mokrej špongie pri poprave. Nasiaknutá špongia umožňuje lepší prenos elektriny priamo do mozgu, čím sa znižuje utrpenie a urýchľuje smrť. Bez nej môže elektrický prúd prechádzať telom dlhšie, čo spôsobuje väčšiu bolesť.
4. Niektorí väzni popravu prežili
Elektrické kreslo nie je vždy spoľahlivé. V roku 1946 mladý Willie Francis prežil prvý pokus o popravu. Kvôli technickej chybe došlo len k čiastočnému zásahu elektrinou. O rok neskôr ho však popravili úspešne. Takéto prípady poukazujú na nedostatky tejto metódy.
5. „Old Sparky“ nie je len jedno kreslo
Meno „Old Sparky“ sa používa pre viacero elektrických kresiel v rôznych amerických štátoch. Prvé elektrické kreslo s týmto názvom vzniklo v newyorskej väznici Sing Sing, odkiaľ sa dizajn rozšíril do ďalších väzníc.
6. Elektrické kreslo sa stále používa
V USA je elektrické kreslo stále legálne, avšak len na žiadosť odsúdeného. V Južnej Karolíne sa v roku 2021 pokúsili zaviesť povinné používanie kresla, ak nie je dostupná smrtiaca injekcia. Tento návrh však súd zamietol ako krutý a neľudský.
7. Nie vždy spôsobí okamžitú smrť
Aj keď bolo kreslo považované za „humánnejšiu“ formu trestu smrti, v niektorých prípadoch trvala smrť aj niekoľko minút. Napríklad v roku 1990 trvalo 19 minút, kým zomrel väzeň Horace Dunkins, pričom počas celej popravy kričal od bolesti.
8. Používalo sa aj na Filipínach
Elektrické kreslo nebolo používané len v USA. Filipíny ho zaviedli v roku 1926, počas americkej koloniálnej správy. Používali ho takmer 50 rokov, pričom na kresle zomrelo 85 osôb.
9. Thomas Edison a jeho temný zámer
Thomas Edison podporoval vývoj elektrického kresla, aby diskreditoval svojho konkurenta Georgea Westinghousa. Edison tvrdil, že striedavý prúd, ktorý propagoval Westinghouse, je nebezpečný a môže zabíjať. Tento plán mu vychádzal, pretože prvé popravy striedavým prúdom boli neúspešné a vyvolali obrovskú mediálnu kritiku.
10. Vynález zubára
Elektrické kreslo vynašiel Alfred Southwick, zubár a kvaker. Chcel vytvoriť „humánny“ spôsob popravy po tom, čo videl, ako človek zomrel pri náhodnom kontakte s elektrinou. Jeho zubárske skúsenosti ho inšpirovali k návrhu kresla, ktoré malo priniesť rýchlu a bezbolestnú smrť.
Elektrické kreslo je symbolom trestu smrti, ale aj predmetom mnohých diskusií o morálnosti a efektívnosti. Jeho história odhaľuje temné stránky spoločnosti a vývoja technológie. Tento vynález spája snahu o „humánnosť“ s krutosťou, ktorá sa naďalej spochybňuje.
