Kolonializmus je proces, pri ktorom jedna mocnosť ovláda a vykorisťuje inú oblasť alebo jej obyvateľov. Tento proces zahŕňa podrobenie miestnych komunít, ovládanie ich pôdy a zdrojov a často aj vnucovanie vlastného jazyka a kultúrnych hodnôt. V období pred prvou svetovou vojnou bola väčšina krajín sveta nejakým spôsobom podrobená európskym mocnostiam.
Japonsko, Kórea a Thajsko sú však výnimkami a nikdy neboli kolonizované Európanmi. Kolonializmus úzko súvisí s imperializmom, čo je politika využívania moci na kontrolu iných národov alebo ľudí.
História kolonializmu
Kolonializmus má dlhú históriu, ktorá siaha až do staroveku. Ríše ako staroveké Grécko, Rím, Egypt a Fénicia rozšírili svoje územia a zakladali kolónie. Tieto civilizácie využívali zdroje podrobených oblastí na posilnenie svojej moci.
V starovekom Grécku mestské štáty zakladali kolónie s cieľom rozšíriť svoj životný priestor a získať ekonomický zisk. Nové kolónie zakladali po rituáloch, ktoré spájali nové miesto s ich pôvodným mestom.
Počas veku objavov, ktorý sa začal v 15. storočí, začali európske národy súťažiť o nové územia. Portugalsko začalo rozširovať svoje impérium v Afrike a na ostrovoch ako Madeira a Kapverdy. Španielsko začalo svoju kolonizačnú éru s objavom Nového sveta Krištofom Kolumbusom v roku 1492. Následne sa Španielsko a Portugalsko začali súťažiť o nové územia v Amerike, Indii, Afrike a Ázii.
Európske krajiny ako Anglicko, Holandsko, Francúzsko a Nemecko sa tiež zapojili do kolonizácie a rýchlo začali budovať svoje vlastné impériá, čím čelili konkurencii od Španielska a Portugalska.
Podrobenie a revolúcie
Kolonializmus často znamenal nielen ovládanie území, ale aj využívanie a zotročovanie domorodých obyvateľov. V Brazílii sa prieskumníci známi ako bandeirantes snažili zajímať domorodcov a používať ich ako pracovnú silu na plantážach a v baniach. Európsky obchod s otrokmi, ktorý zahrňoval unesených Stredoafričanov, bol súčasťou tejto exploatácie.
Dokonca aj bývalé kolónie sa nielenže stali kolonizátormi, ale aj rozšírili svoje územia. Od 80. rokov 19. storočia európske mocnosti začali kolonizovať Afriku, kde prebiehali boje o prírodné zdroje a vytvárali nové kolónie až do obdobia dekolonizácie, ktoré trvalo od roku 1914 do roku 1975.
Britské impérium bolo najúspešnejším kolonizátorom, s územiami v každom časovom pásme sveta. Britská nadvláda bola na vrchole po prvej svetovej vojne a „slnko nikdy nezapadlo“ nad jej koloniálnym impériom. Väčšina krajín na západnej pologuli získala nezávislosť v 18. a 19. storočí, ale východná pologuľa zostávala pod kolonizáciou.
Koloniálne zdôvodnenie a odpor
Koloniálne mocnosti sa často snažili ospravedlniť svoje výboje ako civilizačnú misiu, tvrdili, že majú náboženskú povinnosť kontrolovať a „civilizovať“ domorodé národy. Cirkevní vodcovia, najmä v 15. storočí, povzbudzovali kolonizáciu s náboženským ospravedlnením, napríklad cez pápežské bulle, ktoré tvrdili, že kolonizácia je nevyhnutná na záchranu duší a rozšírenie Cirkvi.
Odpor proti kolonializmu bol neoddeliteľnou súčasťou jeho histórie. Domorodé komunity na všetkých kontinentoch sa proti svojim dobyvateľom bránili, či už násilne alebo nenásilne. Príklady zahŕňajú povstanie v Pueblo v Novom Mexiku v roku 1680, revolúciu na Haiti v roku 1791 a vzbury proti anglickej nadvláde v Indii. Etiópia, jedna z dvoch afrických krajín, ktoré sa vyhli európskej kolonizácii, odvrátila taliansku inváziu v bitke pri Adwe v roku 1896.
Koloniálne vlády investovali do infraštruktúry, obchodu a rozšírili lekárske a technologické znalosti. V niektorých prípadoch podporovali gramotnosť a demokratické inštitúcie. Napríklad pre Ghanu zaznamenala zlepšenie výživy a zdravia.
Avšak tieto výdobytky často prišli na úkor nátlaku, nútenej asimilácie a ďalších negatívnych dôsledkov. Kolonializmus zanechal dedičstvo, ktoré zahŕňa poškodenie životného prostredia, šírenie chorôb, ekonomickú nestabilitu, etnické konflikty a porušovanie ľudských práv. Ako píše historik John McQuade: „Vyžaduje si to veľmi selektívne nesprávne pochopenie dôkazov, aby sme tvrdili, že kolonializmus bol pre väčšinu kolonizovaných niečím iným ako humanitárnou katastrofou.“
