Pri turistike sa často opakuje fráza „nezanechávajte za sebou stopy,“ a tu je dôvod, prečo je taká dôležitá. Nedávny incident s vreckom Cheetos vo vnútri národného parku Carlsbad Caverns v Novom Mexiku ukazuje, aké závažné následky môžu mať drobnosti na krehké ekosystémy. Jaskyňa, o ktorej budeme hovoriť, je prakticky izolovaná od vonkajšieho sveta, takže akékoľvek neobvyklé prvky môžu spôsobiť katastrofu.
Ashley Parsonsová, sprievodkyňa parku, zdôrazňuje, že „jaskyňa má 90 až 100-percentnú vlhkosť, takže veci sa veľmi rýchlo rozmočia.“ Kašovité občerstvenie láka mikróby a podporuje rast plesní, čo môže priviesť rôzne druhy živočíchov, ako sú cvrčky a netopiere, k nebezpečnému kŕmeniu. Potom môže dôjsť k šíreniu kontaminácie.
Strážcovia parku našli Cheetos do štyroch až piatich hodín, avšak ich prítomnosť mohla narušiť celú biologickú rovnováhu. Dana Watts, výkonná riaditeľka Leave No Trace Center v Colorade, varuje, že „keď sa pozriete na mierku, je to neuveriteľné.“ Každoročne navštívi americké verejné pozemky viac ako 500 miliónov ľudí, čím sa zvyšuje riziko poškodenia našich divokých miest.
Odpadky aj zvyšky potravín nepatria na zem
Aj keď boli Cheetos rýchlo odstránené, potravinový odpad sa môže dlhodobo rozkladať. Clara-Jane Blye, odborná asistentka udržateľného cestovného ruchu na University of Utah, uvádza, že „jablkové jadro alebo banánová šupka sa v púšti rozkladajú oveľa dlhšie ako v mokraďoch alebo boreálnych lesoch.“ Plastové obaly a plechovky sa v oceáne rozkladajú až stáročia.
Nezodpovedné zanechávanie odpadu môže mať na zvieratá katastrofálne následky. Napríklad vtáky a ryby si môžu pomýliť plast s jedlom, čo vedie k smrti od hladu. „Medvede si môžu zvyknúť na ľudskú potravu za tri týždne,“ hovorí Watts. Ak sa stanú nebezpečnými pre ľudí, môže byť potrebné ich usmrtenie.
Kráčajte len po vyznačenej trase
V národných parkoch sú chodníky navrhnuté tak, aby chránili citlivé oblasti. Opustenie chodníka, aj na rýchlu fotografiu, môže vystrašiť divokú zver. Blye upozorňuje, že „kumulatívne vplyvy mnohých návštevníkov môžu spôsobiť dlhodobé škody na prírode.“ Je dôležité si uvedomiť, že riziká pre citlivé ekosystémy sú často neviditeľné.
Mikroskopické organizmy v púštnych biokôrkach sú nevyhnutné pre život v týchto oblastiach. Tieto malé ekosystémy znižujú riziko erózie a pomáhajú absorbovať zrážky. Ak sú narušené, môže trvať stovky rokov, kým sa vrátia do pôvodného stavu.
Nenechávajte za sebou stopy
Pri návšteve oceánskych prostredí je dôležité zvážiť, aký dopad má na ne náš prístup. Lode môžu uvoľňovať ropu alebo toxické chemikálie, zatiaľ čo turistická činnosť môže poškodiť koralové útesy. „Zakrývame sa opaľovacím krémom, ktorý je preukázateľne toxický,“ upozorňuje Duarte.
Prijímanie suvenírov z prírody môže mať vážne následky. „Pravdepodobne najnáročnejšou zásadou pre mnohých ľudí je nechať to, čo nájdu,“ hovorí Watts. Vzatie si z lokality môže narušiť ekosystém a ohroziť zdroje.
Incident s Cheetos v Carlsbad Caverns ilustruje potrebu vedomosti o našich vplyvoch na životné prostredie. Udržovanie čistoty prírody nie je len o estetike, ale aj o ochrane voľne žijúcich zvierat a ich biotopov. Každý z nás môže prispieť k ochrane našich ekosystémov jednoduchými činmi, ako je nenechávať za sebou odpad, zostávať na vyznačených chodníkoch a neodnášať si suveníry. Ak sa budeme správať zodpovedne, môžeme ochrániť krásu našich prírodných oblastí aj pre budúce generácie.
