Úrad pre kontrolu liečiv schválil 27. marca 1998 liek pre dospelých mužov, ktorí si nedokázali kvôli poruchám erekcie užiť intímne noci so svojimi družkami. Hovoríme tu o sildenafile, viac známom pod názvom Viagra.
Zázračná tableka Pfizeru
Liečivo, ktoré bolo vyvinuté pod označení UK-92480 vo výskumnom ústave spoločnosti Pfizer, v anglickom meste Sandwich, je umelá zlúčenina, ktorá bola pôvodne syntetizovaná a študovaná na liečbu hypertenzie (vysokého krvného tlaku) a angíny pectoris (formy kardiovaskulárnych chorôb). Chemici z Pfizeru však zistili, že hoci mal liek malý účinok na angínu pectoril, mohol do 30 až 60 minút vyvolať u mužov erekciu. Spoločnosť v tom videla ekonomickú príležitosť, ktorej sa aj chytila.
Kvôli biochemickému účinku sa rozhodli, že uvedú na trh liek, ktorí pomôže nešťastným pánom s ich problémom s impotenciou. Sildenafil bol patentovaný v roku 1996 a len o dva roky neskôr, čo je v porovnaní s inými liekmi úžasne krátky čas, ho schválil americký úrad pre kontrolu liečiv na použitie pri liečbe erektilnej dysfunkcie (klinického názvu pre impotenicu). Síce to nie je ničím potvrdené, predpokladá sa, že liek vynašli Peter Dunn a Albert Wood.
Okamžitá sláva
Obrovský úspech Viagri bol prakticky okamžitý. Len v prvom roku dosiahli tržby za predaj tabliet, ktoré boli v cenovej relácii $8-$10/kus, približne jednu miliardu dolárov. Viagra sa stala onedlho známym liekom, ktorý ohromil celý farmaceutický a lekársky priemysel.
Liek dostupný len na lekársky predpis bol predstavený aj v televíznej show, kde ho propagoval bývalý kandidát na prezidenta USA, Bob Dole. Takýto priamy marketing nemal u liekov na predpis obdoby. Pre predstavu, v súčastnosti tvorí predaj a marketing približne 30% nákladov farmaceutického priemyslu, čo je v niektorých prípadoch viac ako samotný výskum a vývoj.
Na svete má približne 52% mužov určitú formu erektálnej dysfunkcie, čo spôsobilo veľký rozmach obdobných liekov, akými sú napríklad Cialis (tedalafil) a Levitra (verdenafil). Farmaceutické spoločnosti sa už nezameriavajú iba na staršie vekové kategórie, ale cielia aj na 30 až 40 ročných mužov.
Dlhodobé účinky Viagri zatiaľ síce nie sú známe, no aj napriek tomu jej popularita neklesá.
