Niečo, čo sa v istom momente považovalo za nepochopiteľné, nepravdepodobné alebo dokonca absurdné, sa môže v priebehu rokov stať súčasťou každodenného života. Vynálezcovia, vedci a spisovatelia podivne predpovedali veci, ktorým sa ľudia v ich dobe smiali – len aby sa ich predpovede stali pre neskoršie generácie štandardnými, ak nie nevyhnutnými.
História má zvláštny spôsob, ako dokázať, že tí najpraktickejší ľudia sa mýlia a tí, ktorí sú považovaní za bláznov, majú pravdu. Hranice logiky sú oveľa prísnejšie ako hranice predstavivosti. Všetko od transplantácie orgánov až po Wi-Fi bolo kedysi považované za výstredné nápady, ktoré sa zmenili na pôsobivé historické predpovede.
Bolo potrebné, aby sa jednotlivci odvážili vyzerať bláznivo vo svojej dobe, aby sme sa mohli tešiť z inovatívnych vecí v tej našej.
Elektrické vozidlá
V roku 1969 vydal autor John Brunner sci-fi román, v ktorom opisuje Spojené štáty americké v roku 2010. Jedným z detailov Brunnerovho príbehu je, že elektromobily vyrábané spoločnosťou Honda a inými spoločnosťami sa stali preferovaným spôsobom dopravy pre väčšinu ľudí. V reálnom svete sa hybridné a elektrické autá stávali v roku 2010 samozrejmosťou. Honda v tom roku vyrábala autá s elektrickou technológiou, hoci menej úspešne ako jej japonský konkurent Toyota.
Elektromobily nie sú jedinou vecou, ktorú Brunner predpovedal. Predpokladal budúcnosť zahŕňajúcu búrlivú infláciu, teroristické útoky na území USA a detroitské techno. Predpovedal aj otvorenejšiu kultúru, pokiaľ ide o sexuálnu orientáciu. Jednou z najnezvyčajnejších predpovedí v knihe Stand on Zanzibar je prezident Obomi riadiaci krajinu. Tento opis je taký blízky prezidentovi Obamovi, že je ťažké ho ignorovať.
Technológia Wi-Fi
Elektromobilová spoločnosť Tesla, ktorú spoluzakladal Elon Musk, je pomenovaná na počesť vynálezcu Nikolu Teslu a jeho početných a nepostrádateľných nápadov, ktoré presahujú hranice tohto sveta. Tesla okrem iného predpovedal aj Wi-Fi a zariadenia, ktoré budú túto technológiu využívať. Tesla túto myšlienku predložil banke JP Morgan a zabezpečil jej financovanie už v roku 1901, pričom uviedol: Hneď po dokončení bude možné, aby obchodník v New Yorku nadiktoval pokyny a tie sa okamžite objavili v písme v jeho kancelárii v Londýne alebo inde. Bude môcť zavolať od svojho stola a hovoriť s ktorýmkoľvek telefónnym účastníkom na svete bez akejkoľvek zmeny existujúceho zariadenia. Lacný prístroj, nie väčší ako hodinky, umožní svojmu nositeľovi počuť kdekoľvek na mori alebo na súši hudbu alebo pieseň, prejav politického vodcu, prejav významného vedca alebo kázeň výrečného duchovného, prednesenú na inom, akokoľvek vzdialenom mieste. Rovnakým spôsobom možno preniesť akýkoľvek obraz, postavu, kresbu alebo tlač z jedného miesta na iné. Milióny takýchto prístrojov sa dajú ovládať len z jedného zariadenia tohto druhu.
Tesla mal v podstate pravdu v každej svojej predpovedi. Prečo sme teda na začiatku 90. rokov 20. storočia nemali Wi-Fi a smartfóny? Pri stavbe svojej stanice Wi-Fi na Long Islande (známej ako Wardenclyffe Tower) tvrdo súperil s talianskym vynálezcom Guglielmom Marconim o vysielanie bezdrôtového telegrafu do celého sveta. Keď sa Marconiho systém založený na rádiových vlnách presadil, Teslov plán začal zaostávať . Chcel svoj vynález využiť nielen na vysielanie bezdrôtových telegrafov, ale upraviť ho tak, aby mohol získavať elektrinu zo vzduchu a posielať ju do domácností bez káblov. Keď Tesla túto myšlienku predostrel Morganovi, ten mu odpovedal: „Ak môže ktokoľvek čerpať energiu, kam umiestnime merač?“ Skrátka, Morgan odmietol Teslu ďalej financovať, priemysel prijal Marconiho vynález, Marconi získal Nobelovu cenu a Tesla sa stal terčom posmechu svojich kolegov.
Antidepresíva
V románe Aldousa Huxleyho Brave New World z roku 1932 sú čitatelia vtiahnutí do dystopickej krajiny plnej spoločenského elitárstva, nezmyselných pokusov a látky zvanej „soma“. Tieto tabletky sa používajú v celom príbehu, aby pomohli postavám vyrovnať sa s krutou realitou ich vyspelej civilizácie.
Všeobecne povedané, znejú ako moderné antidepresíva, hoci soma bola opísaná prevažne negatívne. Klinické skúšky v 50. rokoch 20. storočia vyústili do novej klasifikácie liekov používaných výlučne na liečbu depresie.
Kreditné karty
Autor sci-fi Edward Bellamy napísal v roku 1888 knihu Looking Backward a dokázal predpovedať budúcnosť, v ktorej hotovosť nebude jediným typom peňazí. Zápletka príbehu zahŕňa muža z roku 1887, ktorý zaspal a prebudil sa v roku 2000. Opisuje formu peňazí v tomto svete: Je mu vydaná kreditná karta, s ktorou si vo verejných skladoch, ktoré sa nachádzajú v každej komunite, zaobstará všetko, čo si zažiada, kedykoľvek si to zažiada.
Bellamyho schopnosť predvídať, ako bude fungovať úver a medzinárodné bankovníctvo, je pôsobivá, keďže kreditné karty boli zavedené až v 50. rokoch 20. storočia.
Audioknihy
Savinien Cyrano de Bergerac bol francúzsky spisovateľ z obdobia libertína a vo svojom ranom sci-fi diele Iný svet dokázal predpovedať niečo podobné audioknihám. V roku 1657 napísal komické dejiny štátov a ríš mesačného sveta. Opisuje zariadenie veľmi podobné tomu, čo dnes poznáme ako audioknihu: Bola to kniha, na ktorej pochopenie sú oči zbytočné – stačí použiť uši. Keď chcel človek túto knihu čítať, napojil sa akýmsi malým nervom na svoje uši. Potom otočí ihlu na kapitolu, ktorú chce počuť, a hneď sa z prístroja, ako z úst človeka alebo z hudobného nástroja, vynárajú všetky slová a zvuky.
Hoci by to mohla byť aj raná predpoveď slúchadiel do uší aj fonografu, skutočnosť, že ju opisuje ako knihu, ktorá hovorí a používa hudbu aj jazyk, spôsobuje, že to znie skôr ako audiokniha prehrávaná zo zariadenia.
Studená vojna
Autor George Orwell v eseji z roku 1945 nielenže predpovedal studenú vojnu, ale tento termín spopularizoval aj v súvislosti s udalosťami, ktoré nasledovali po druhej svetovej vojne. Jeho dielo „Vy a atómová bomba“ opisuje budúci konflikt medzi globálnym kapitalizmom a komunizmom, ktorý vyústil do celosvetovej úzkosti súvisiacej s nebezpečenstvom jadrovej vojny: Možno smerujeme nie k všeobecnému rozpadu, ale k epoche tak strašne stabilnej, ako boli otrokárske ríše v staroveku. O teórii Jamesa Burnhama sa veľa diskutovalo, ale len málo ľudí sa zatiaľ zamýšľalo nad jej ideologickými dôsledkami – teda nad tým, aký svetonázor, aké presvedčenie a spoločenská štruktúra by pravdepodobne prevládali v štáte, ktorý by bol zároveň neporaziteľný a v permanentnom stave „studenej vojny“ so svojimi susedmi.
Len dva roky po tom, čo Orwell napísal túto knihu, sa začala studená vojna, ktorá sa ťahala až do roku 1991. Orwell je najznámejší vďaka napísaniu knihy 1984, v ktorej predpovedá dystopický budúci policajný štát a možnosti sledovania, ktoré umožňujú tým, ktorí sú pri moci, zastrašovať ľudí v strachu, že sú neustále sledovaní. Veľká časť technológií, ktoré umožnili tento typ sledovania „Veľkého brata“, vznikla počas studenej vojny.
