Myšlienka, že červená znamená zastaviť a zelená znamená ísť, ovplyvňuje viac než len farby semaforov. Od malička nás učili, že červená znamená nebezpečenstvo, zatiaľ čo zelená bezpečnosť. Prečo sa však na semafory vybrali práve tieto farby? Na niečo, na čo sa musíme pozerať každý deň, by mohli byť použité aj krajšie farby, ako napríklad purpurová a tyrkysová. Použité farby však majú svoj význam.
Kedy boli v Spojených štátoch vytvorené prvé semafory?
Prvé semafory boli v Spojených štátoch inštalované kvôli nárastu vodičov na cestách v 20. rokoch 20. storočia. Mestá sa obávali nehôd, a tak inštalovali dopravné veže, aby pomohli plynulosti cestnej premávky. Policajti obsluhovali veže a používali píšťalky spolu s červenými, zelenými a žltými svetlami, aby vodičom signalizovali, kedy majú zastaviť, a kedy ísť.
Potom, v roku 1920, William Potts vytvoril prvý trojfarebný dopravný signál. Vodičom pomohol orientovať sa v križovatkách. Úplne prvý semafor bol inštalovaný na Woodward Avenue a Fort Street v Detroite, Michigan.
Ale v celej krajine bolo priveľa systémov, pravidiel, semaforov a značiek, a tak vyšiel v roku 1935 „Manuál o jednotných zariadeniach na riadenie premávky“, aby sa vyhlo problémov a chaosu na cestách. Stanovila jednotné normy pre všetky dopravné značky, značenie chodníkov a dopravné signály, ktoré od nich vyžadovali, aby používali červenú, indikátory žltého a zeleného svetla.
Aká je história farieb?
Je dôležité vedieť, že predtým, ako existovali semafory pre autá, existovali semafory pre vlaky. Spočiatku železničné spoločnosti používali červenú na zastavenie, bielu na možnosť ísť a zelenú na opatrnosť.
Ako si pravdepodobne viete predstaviť, vlakvedúci narazili na niekoľko problémov s bielou farbou, ktorá znamenala možnosť ísť – jasnú bielu si možno v noci ľahko pomýliť s hviezdami. Železničné spoločnosti nakoniec prešli na zelenú farbu. A pretože je ľahko odlíšiteľná od ostatných farieb, žltá sa stala štandardom na označenie, kedy by vlaky mali postupovať opatrne. Odvtedy je to tak.
Keď boli rozmiestnené semafory, stalo sa to štandardom aj pre nich – s výnimkou Japonska, kde nájdete úplne inú farbu, ktorou udávajú signál. Konkrétne sa jedná o kombináciu modrej, oranžovej a červenej.
Prečo bola na zastavenie zvolená červená?
Červená je farba s najdlhšou vlnovou dĺžkou – to znamená, že keď prechádza cez molekuly vzduchu, rozptýli sa menej ako iné farby, takže ju možno vidieť z väčšej vzdialenosti. Ako príklad z reálneho sveta sa zamyslite nad tým, ako dobre je vidieť červenú, keď slnko zapadá. Aj keď je ľudské oko najcitlivejšie na žltozelenú farbu (odtiaľ odtieň bezpečnostných viest s vysokou viditeľnosťou), z väčšej vzdialenosti vidíme skôr červenú.
Žltá má kratšiu vlnovú dĺžku ako červená, ale dlhšiu ako zelená. To znamená, že červená je viditeľná najďalej, žltá stredne a zelená v najmenšej vzdialenosti – užitočné varovanie pri potrebe spomaliť alebo zastaviť. Ale toto môže byť náhoda. Červená znamenajúca stop pochádza z výstražných svetiel vlaku a nie je jasné, či to bolo zvolené na základe vlnovej dĺžky, kontrastu so zelenou prírodou alebo prirodzeného spojenia červenej s vecami, ako je krv. Môže to byť kombinácia všetkých troch!
Verte či nie, žltá sa kedysi používala na zastavenie, aspoň pokiaľ ide o značenie. V roku 1900 boli niektoré značky zastavenia žlté, pretože v zle osvetlenej oblasti bolo červenú značku horšie vidieť.
