J. R. R. Tolkien, jedno z najdôležitejších ak nie najdôležitejšie meno vo svete fantasy, ktorého knihy pozná azda celý svet. Jeho diela pretrvávajú aj vo firme veľkofilmov. Najnovší počin v podobe seriálu z prostredia prsteňov moci nás presvedčil trochu oprášiť zaujímavosti o tomto veľkom spisovateľovi.
1. John Ronald Reuel Tolkien sa narodil 3. januára 1892 v Juhoafrickej republike a do Anglicka sa presťahoval už ako 3-ročný.
2. Meno Tolkien pochádza z Nemčiny, ide o obmenenú podobu slova tollkühn, čo znamená šialene smelý.
3. Čítať a písať sa naučil už ako 4-ročný.
4. Skôr ako začal s vymýšlaním príbehov, vytváral fiktívne jazyky, čo v liste publikovanom v roku 1981 odôvodnil: „Príbehy boli vytvorené viac-menej preto, aby poskytli svet jazykom. Pre mňa sú prvoradé mená, príbeh je to, čo nasleduje.“
5. V roku 1900 sa stal katolíkom, čo zapríčinilo časté spory a hádky s členmi rodiny (na fotografii vľavo).
6. Svoju budúcu (a jedinú) manželku Edith spoznal ako 16-ročný, no začať vídať sa s ňou mohol až po dovŕšení 21.
7. Ako mladý študent Exeterskej univerzity často dlhoval svojim bohatším spolužiakom peniaze, pretože s nimi (ako sám neskôr priznal): „rád pil pivo a debatoval až do skorých ranných hodín.“
8. V roku 1911 podnikol výlet do švajčiarskeho Interlaken a Lauterbrunnen, ktorými sa inšpiroval pri opise Vododolu/Roklinky (v ang. orig. Rivendell).
9. Počas prvej svetovej vojny slúžil ako anglický dôstojník v bitke na Somme.
10. Veta „You Shall Not Pass“ bola v tom čase pomerne známym propagačným sloganom.
11. Z vojny bol odvolaný po tom, čo ho postihla zákopová horúčka. Po mnohých rokoch povedal, že väčšinu jeho skutočných priateľov mu vzala práve prvá svetová vojna.
12. Počas pobytu v nemocnici napísal prvú verziu prvého príbehu zo Stredozeme, bol ním Pád Gondolinu.
13. Hobita spočiatku napísal ako rozprávku pre svoje deti. Prvé riadky („In a hole in a ground lived a hobbit“) boli narýchlo zapísané na nevyplnenom skúšobnom teste.
14. Keď mal byť Hobit (1937) preložený v nacistickom Nemecku, Tolkien dostal list, v ktorom bol požiadaný, aby preukázal svoj árijský pôvod. Odpovedal ostro, píšuc, že by si dokonca želal mať židovských predkov.
15. Silmarillion plánoval vydať spolu s Pánom prsteňov (1954-55), avšak vydania sa dočkal až o dvadsať rokov, po autorovej smrti.
16. Postava Sama Mukra/Křepelku (ang. Sam Gamgee) bola vytvorená podľa obyčajných radových vojakov, ktorým Tolkien velil.
17. Jeden z jeho študentov priznal, že si pri čítaní predstavoval Gandalfov hlas ako hlas samotného Tolkiena.
18. Bol úžasným lektorom a počas prednášok o Beowulfovi (staroanglický epos) zvykol študentov desiť prednášaním v anglosaskom jazyku.
19. Nemal rád autá – sám spôsobil viacero nehôd –, preto sa častejšie spoliehal na bicykle a vlaky.
20. Okrem Hitlera kritizoval aj Stalina, ba raz dokonca prehlásil, že sa jeho politické zmýšľanie čoraz viacej uchyľuje k anarchizmu.
21. Za svoju veľkú inšpiráciu pri písaní považoval básnika Williama Morrisa.
22. V roku 1999 zákazníci Amazonu hlasovali za najpopulárnejšiu knihu milénia, vyhral Pán prsteňov.
23. Zomrel 2. septembra 1973 v Bournemouthe.
24. Zanechal po sebe ohromnú hromadu práce, ktorú vytváral celý život a ktorá uzrela svetlo sveta až vďaka jeho synovi Christopherovi, ktorý otcove poznámky zeditoval a scelil, čoho výsledkami sú Silmarillion, História Stredozeme a Nedokončené príbehy.
25. Je pochovaný na cintoríne vo Wolvercote po boku svojej milovanej manželky Edith. Na náhrobkoch majú okrem vlastných napísané aj mená Beren a Lúthien, čo odkazuje na príbeh lásky medzi smrteľným mužom a nesmrteľnou elfkou, odohrávajúci sa v Tolkienovom magickom svete.
