Ateisti a agnostici existovali ešte predtým, než bolo vymyslené slovo, ktoré by ich opisovalo. V priebehu histórie boli mnohí z nich buď uctievaní alebo naopak zatracovaní. Väčšina slávnych ateistov nie je známa len svojou vierou či jej absenciou, ale predovšetkým svojim prínosom do histórie. V nasledujúcom texte sa pozrieme na desať významných ateistov a agnostikov, ktorých dielo formovalo svet, v ktorom žijeme.
1. Sigmund Freud
Sigmund Freud, známy ako otec modernej psychiatrie, je revolučnou postavou v oblasti psychológie. Bol zakladateľom psychoanalýzy, metódy, ktorá sa používa na liečbu psychopatológie prostredníctvom dialógu. Hoci sa niektoré jeho teórie už nepoužívajú, bez jeho prínosu by sme nemali moderné chápanie psychiatrie. Freud otvorene vyjadroval svoje presvedčenie, že „Bolo by veľmi pekné, keby existoval boh… ale je veľmi zarážajúcou skutočnosťou, že toto všetko je presne také, aké si musíme želať.“ Tým sa zameral na racionalitu a empirické skúmanie ľudskej existencie.
2. Stephen Hawking
Stephen Hawking bol jedným z najvýznamnejších fyzikov 20. storočia, jeho práca je na rovnakej úrovni ako dielo Alberta Einsteina. V knihe The Grand Design napísal: „Pretože existuje zákon ako gravitácia, vesmír sa môže a vytvorí sám z ničoho.“ Hawking sa stal priekopníkom v snahe spojiť všeobecnú teóriu relativity s kvantovou mechanikou. Jeho kniha Stručná história času umožnila širokej verejnosti porozumieť zložitosti vesmíru, čím priblížila vedecké teórie aj menej vzdelaným čitateľom.
3. Hypatia
Hypatia z Alexandrie bola významnou filozofkou, astronómkou a matematičkou, žijúcou v rokoch 350–415 n.l. Je považovaná za prvú ženu, ktorej dielo v matematike bolo zaznamenané. Učila mnohých kresťanských študentov, no jej smrť, ktorú spôsobili kresťanskí fanatici, šokovala ríšu. Hypatia sa stala symbolom ženských práv a jej odkaz ovplyvnil feministické hnutie 20. storočia.
4. Andrei Sakharov
Andrei Sakharov bol jadrový vedec, známy ako jeden z tvorcov vodíkovej bomby v Sovietskom zväze. Napriek svojej úlohe v nukleárnom zbrojení sa stal aj významným obhajcom ľudských práv a dostal Nobelovu cenu za mier v roku 1975. Sacharov sa stal hlasom opozície voči totalitnému režimu a zasadzoval sa za reformy a občianske slobody, čím ovplyvnil globálnu diskusiu o denuklearizácii.
5. Ayn Randová
Ayn Randová, filozofka a spisovateľka, bola známa svojím racionalistickým prístupom k spoločnosti a náboženstvu. V svojej práci sa vyjadrovala k Bohu a náboženstvu, hovorila: „V skutočnosti, ak môžem zhrnúť svoj postoj k otázke Boha, je to toto: zo všetkého, čo môžem zhromaždiť, je definícia Boha ‚To, čo ľudská myseľ nedokáže pochopiť‘.“ Jej dielo, vrátane románov Atlas Shrugged a The Fountainhead, ovplyvnilo libertariánske a konzervatívne myšlienky a zásadné debaty o individuálnych právach a kapitalizme.
6. Thomas Edison
Thomas Edison, jeden z najplodnejších vynálezcov, je známy ako otec modernej žiarovky a fonografu. Získal 1 093 patentov a stal sa bohatým podnikateľom. Edison sa otvorene vyjadroval proti náboženstvu, keď povedal: „Čo sa týka náboženstva, je prekliate falošné. Náboženstvo je len blábol.“ Jeho racionalistický pohľad na svet bol pre jeho inovačnú prácu kľúčový.
7. Albert Einstein
Albert Einstein, známy ako jeden z najvýznamnejších vedcov v histórii, sa často označuje ako agnostik. V rozhovore v roku 1929 povedal: „Nie som ateista.“ Jeho teória relativity, najmä slávna rovnica E=mc², umožnili novú perspektívu na čas, priestor a energiu, čím ovplyvnili modernú fyziku. Einstein neveril v posmrtný život, keď raz povedal: „jeden život mi stačí.“
8. Rosalind Franklin
Rosalind Franklin bola anglická chemička, ktorá významne prispela k pochopeniu molekulárnych štruktúr, vrátane DNA. Jej práca bola kľúčová pri objavení dvojitej špirály DNA, ktoré neskôr prinieslo Nobelovu cenu Jamesovi Watsonovi a Francisovi Crickovi v roku 1962. Hoci Franklinová zomrela v roku 1958 bez uznania, jej prínos bol nielen priznaný Crickom a Watsonom, ale aj vedeckou komunitou po jej smrti. Vyjadrila presvedčenie, že ak sa budeme snažiť zo všetkých síl, priblížime sa k úspechu a zlepšeniu osudu ľudstva.
9. Karl Marx
Karl Marx je vo svete známy svojimi prácami, ktoré formovali moderné koncepty komunizmu a socializmu. Ako filozof kritizoval náboženstvo a spoločenské triedy, presadzoval myšlienku beztriednej spoločnosti, v ktorej by všetci mohli slobodne spolupracovať na dosiahnutí spoločného dobra. Jeho teórie neboli nikdy realizované tak, ako zamýšľal a socialistické a komunistické hnutia často skreslili jeho víziu. Ako zaprisahaný ateista považoval náboženstvo za rovnako nebezpečné ako kapitalizmus a preferoval hmatateľnejšie ľudské skúsenosti. Jeho myšlienky ovplyvnili vodcov ako Lenin, Stalin a Mao, a aj keď jeho odkaz vyvoláva kontroverzie, Marx zostáva jedným z najvplyvnejších socialistických mysliteľov 19. storočia.
10. Alan Turing
Alan Turing je považovaný za otca informatiky a zakladateľa umelej inteligencie. Jeho práca na rozbití nemeckých Enigmových strojov počas druhej svetovej vojny významne prispela k víťazstvu spojencov a položila základy pre prvý skutočný počítač. Po vojne pokračoval vo svojej práci, no bol odhalený ako homosexuál, čo v tom čase v Anglicku predstavovalo zločin. Rozhodol sa pre chemickú kastráciu, aby sa vyhol väzeniu, čo viedlo k jeho depresii a samovražde. Po smrti je Turing uznávaný za kľúčovú osobnosť, ktorá ovplyvnila moderný svet technológie. Po tragickej strate blízkeho priateľa v roku 1930 sa vzdal svojej viery.
Tieto osobnosti, od Sigmunda Freuda po Christophera Hitchensa, zanechali nezmazateľnú stopu v histórii. Ich prínos k vede, filozofii a ľudským právam dokazuje, že ateizmus môže viesť k pokroku a zmene vo svete. Každý z nich sa postavil proti konvenčným názorom a priniesol nové pohľady na zložitosti existencie, čím ovplyvnili generácie.
