Prúdové lietadlá sú symbolom rýchlosti, výkonu a pokroku v letectve. Nie všetky však splnili očakávania. Niektoré zlyhali kvôli technickým problémom, neefektívnosti či nebezpečnosti pre pilotov. Tu je prehľad 8 najhorších prúdových lietadiel, ktoré zostali zapísané v histórii letectva ako varovné príklady.
1. Vought F7U Cutlass
Toto lietadlo navrhnuté pre americké námorníctvo malo futuristický dizajn, no v praxi bolo nebezpečné a nespoľahlivé. Vybavené slabými motormi, často havarovalo počas vzletu a pristátia. Až štvrtina z 320 vyrobených kusov bola zničená pri nehodách. Piloti mu dali prezývku ako „The Ensign Eliminator“ a rýchlo ho opustili v prospech starších, spoľahlivejších modelov.
2. PZL M-15
Nazývaný „Belphegor“ pre svoj hlučný chod, tento poľský prúdový dvojplošník bol navrhnutý ako poľnohospodárske lietadlo. Mal nahradiť staré stroje, no jeho prúdový motor bol neefektívny a hltal palivo. Hoci bol na svoju dobu unikátny, bol príliš drahý a neosvedčil sa ani v poľnohospodárstve.
3. Jakovlev Jak-38
Sovietsky pokus o vertikálnu stíhačku bol odpoveďou na britský Harrier, no výrazne zaostal. Mal obmedzený dosah, nedostatočné zbrane a prehriatie motorov v horúcom počasí obmedzovalo jeho použiteľnosť. Katapultovacie sedadlo, ktoré sa spúšťalo pri prevrátení lietadla, zachránilo mnohých pilotov, no stroj bol celkovo neefektívny.
4. Bristol 188
Toto britské experimentálne lietadlo, prezývané „Horiaca ceruzka“, malo testovať vysokorýchlostné lety. Jeho konštrukcia z nehrdzavejúcej ocele však spôsobovala úniky paliva, čo obmedzovalo čas letu. Navyše nedosahovalo požadovanú rýchlosť Mach 2, čo viedlo k ukončeniu projektu po neúspešných testoch.
5. McDonnell XF-85 Goblin
Tento americký „parazitický“ stíhač mal byť nosený bombardérmi a slúžiť ako ich obrana. Kvôli malému výkonu, slabým zbraniam a problémom pri dokovaní však projekt zlyhal. Goblin bol tak neefektívny, že testovací pilot musel núdzovo pristáť po neúspešnom pokuse o pripojenie k materskej lodi.
6. Baade 152
Prvé východonemecké prúdové dopravné lietadlo malo historický význam, ale v praxi sa ukázalo ako nepoužiteľné. Jeho konštrukcia vychádzala z vojnových bombardérov, čo z neho robilo nevhodný dopravný prostriedok. Projekt bol ukončený po nehodách a technických problémoch.
7. Dassault Balzac V a Mirage III V
Francúzi sa snažili vytvoriť stíhačku VTOL upravením Mirage III, no projekt skončil katastrofou. Balzac V mal pôvodne sľubný štart, no po niekoľkých haváriách, vrátane úmrtí pilotov, projekt zlyhal. Neskôr vznikol Mirage III V, ktorý mal podobné problémy. Hoci dosiahol Mach 2, nikdy nebol schopný spoľahlivo vzlietnuť a pristáť vertikálne. Francúzi nakoniec opustili tento projekt.
8. Tupolev Tu-144
Sovietska odpoveď na Concorde trpela technickými problémami, ako boli havárie a nedostatočná bezpečnosť. Hoci bol prvým nadzvukovým dopravným lietadlom, jeho prevádzka bola ekonomicky nevýhodná, čo viedlo k jeho predčasnému vyradeniu.
Tieto lietadlá ukazujú, že aj napriek pokroku môže byť cesta k úspechu plná omylov. Či už kvôli technickým problémom, nedostatku financií alebo zle premysleným návrhom, tieto stroje zostali príkladom, ako to nerobiť. Mnohé z nich však posunuli hranice letectva a poskytli cenné poznatky pre ďalší vývoj.
